Лора посмотрела на нее, и что-то заставило ее выплеснуть весь скопившийся страх и тревогу, которые все до последней капли были вызваны этой мерзкой девчонкой.

– Ты называешь себя хорошим человеком. В жизни не слышала ничего более возмутительного. Ты коварная, лживая интриганка. Тебя волнует только одно: что ты можешь получить.

Черри расправила плечи.

– Нет…

– Ты всего-навсего паразитирующая эгоистка…

– Я не…

– …а моему сыну просто не повезло быть не в том месте и не в то время, когда он пришел в ваше агентство…

– Замолчите… – Черри зажала уши ладонями.

– …и ты методично губишь его жизнь, и даже твоя родная мать стыдится назвать тебя своей доч…

– ХВАТИТ!

Крик Черри застыл в воздухе, и на какой-то момент они обе замолчали. Черри пыталась перевести дыхание, сдержать себя в руках и не расцарапать Лоре лицо, чтобы содрать ее праведную физиономию вместе с кожей. Она сосредоточилась на саде, делая размеренные вдохи и усмиряя ярость, которая грозила захлестнуть ее. Черри стиснула трясущиеся руки в кулаки. И вдруг на нее накатила такая горечь и чувство поражения, что она чуть не развалилась на части. Она предложила Лоре дружбу, уважение, готова была даже наладить материнско-дочерние отношения, и что получила в ответ? Отказ и агрессию. Она никогда не станет здесь своей. В отчаянии она положила ладони на стекло, и тогда она увидела свой шанс. Она нашла свой несчастный случай. Прямо посреди Лориной лужайки. Это было какое-то чудо, словно провидение. Ее мысли резко перестали лететь в бездонную пропасть, перегруппировались и заинтригованно зашевелились. Все может быть, почему нет. Даже если бы Черри здесь не было, все могло бы именно так и случиться. Черри пригляделась, чтобы убедиться, что не ошиблась. Нет, там точно зияла пустота, стекло было вынуто. Черри оставалось только подманить Лору поближе, и все как-нибудь произойдет само собой. Эти пластиковые ограждения никак не крепились к земле. Радость от решения головоломки окрылила ее. Очередное доказательство того, во что Черри всегда верила: если думать о чем-то сильно-сильно, долго-долго, работать на это, верить в это, ты можешь претворить это в жизнь. И нет ничего невозможного!

Она обернулась.

– Лора, мне жаль, что ты все еще так думаешь обо мне, но мне кажется, ты не понимаешь, что я хочу сказать. Мы с Дэниелом любим друг друга, – прежде, чем Лора успела возразить, Черри взялась за дверную ручку.

– Ты не возражаешь, если я выйду на свежий воздух? Вся эта ситуация очень тяжело мне дается.

Она повернула ключ и наполовину открыла раздвижную дверь. Ступила на террасу. Было прохладно, но свежесть в воздухе только обострила ее мысли, и что-то в окружающей темноте заставляло Черри чувствовать каждый свой нерв как живое, трепещущее существо.