И наступил долгожданный день

На следующий день, после того, как старатели разошлись по местам работ, Валдай направился к Ведуну. Тот лежал на кровати, укрывшись одеялом до самого носа. На табуретке возле кровати стояла банка с рассолом.

– Валдай, ты хочешь, чтобы я сдох? – спросил Ведун.

– Это кто тебе такое сказал?

– Тот, кто во мне.

– Это он тебя так предупреждает, что если ты не прекратишь пить, то сам умрешь от запоя. Ты уже вторую неделю не просыхаешь.

– Ага, а ты ему способствуешь в этом. Разве можно резко прекращать пить? Так ведь и окочуриться можно. Разве не видишь, как меня трясет? Зачем ты сказал моей бабе, чтобы она спрятала всю водку? Я уже сам решил, что пора завязывать, но только не так резко.

– Ты уже четвертый день завязываешь, но никак не можешь завязать, – влезла в разговор Ирма.

– Ну вот, видишь? – сказал Валдай. – Сам ты не можешь завязать. Мне пришлось вмешиваться. За тебя уже вторую неделю твои друзья работают, но ведь всякому терпенью есть предел. Они даже предлагали побить тебя.

– Правда? – удивился Ведун.

– А зачем мне тебя обманывать? Кому охота за тебя лишний раз дежурить? Скажи мне спасибо, а то бы уже давно побили.

– Спасибо, Валдай! Правда, правда, я сам уже пытался завязать, но как-то не получается.

– Ничего, теперь получится. Я раньше тоже думал, что ты завяжешь сам.

Ведун жалобно посмотрел на Валдая.

– Может быть, разрешишь мне немного выпить, чтобы придти в себя? Худо мне что-то, – с мольбой в глазах произнес Ведун.

– Ты опять за свое? Слушай, все мы пьем. Я никому не запрещаю этого делать, но надо ведь голову иметь на плечах, и свою меру знать. Ты свою меру потерял.

Ведун откинул одеяло и сел, свесив ноги с кровати. Он вытянул обе руки перед собой, и показал Валдаю, как они у него трясутся. Затем он снова улегся в кровать и укрылся одеялом. Его стал бить озноб. Валдай услышал, как стучат его зубы.

– Принеси-ка сюда всю водку, которая есть в доме, – сказал Валдай Ирме.

Через минуту она принесла две полных бутылки, и одну наполовину выпитую. Она поставила их на стол и вышла из спальни.

– Ирма, принеси чего-нибудь закусить, – крикнул Валдай ей вслед.