Эдгар Уоллес ОТЕЛЬ НА БЕРЕГУ ТЕМЗЫ (сборник)
Эдгар Уоллес
ОТЕЛЬ НА БЕРЕГУ ТЕМЗЫ (сборник)
ОТЕЛЬ НА БЕРЕГУ ТЕМЗЫ
ОТЕЛЬ НА БЕРЕГУ ТЕМЗЫ
«МЕККА» И ЕЕ ОБИТАТЕЛИ
«МЕККА» И ЕЕ ОБИТАТЕЛИ
Представьте себе картину: раннее туманное утро, нависшие над рекой свинцовые облака, редкие огни на берегу и плывущая вниз по течению лодка… Прошло немного времени, и ближайшая набережная пробудилась, предрассветную тишину нарушили грохот и лязг подъемных кранов и скрип якорных цепей. Между тем лодка, благополучно миновав ряды стоящих на приколе баркасов, еще не достигла берега, как вдруг перед сидящими в ней людьми тенью встала преграда.
— Это вы, Джон Вэд? — прохрипел один из гребцов.
— Здравствуй, голубчик! В такую рань — и уже на работе?
Баркас речной полиции, управляемый твердой рукой, вплотную приблизился к лодке.
— Мистер Вэд, я хотел отвести лодку в Дорлин… Чинить ее надо.
— Помилуй бог, да это никак мистер Оффер! Сам речной пират Оффер собственной персоной! Что ты здесь делаешь в такую рань? Все добропорядочные молодые люди, особенно с таким слабым здоровьем, как у тебя, еще в постели. А ну-ка дай взглянуть, что у тебя тут… — Инспектор Вэд осветил лодку прожектором. — Что это в маленьком ящике? Виски?! Да я вижу, у тебя не один ящик…
— Только что выловили из реки, — поспешил оправдаться Оффер. — Я и Гарри…
— Так вы, значит, рыбаки?.. Надо же! А теперь марш за нами! Да поживее!
Незадачливые пираты молча последовали за баркасом. Лишь когда подходили к полицейскому посту, Оффера словно прорвало:
— Вы, мистер Вэд, должно быть, думаете, как ловко вам удалось нас поймать? Не обольщайтесь! Вспомните лучше о тех ворах и убийцах в Лондоне, которые ускользнули от вас! Вы только и можете, что накрыть пару мелких воришек. А в это время убийца женщины, которую нашли с перерезанным горлом, гуляет на свободе! Как, впрочем, и банда налетчиков, или как их там? «Резиновых братьев»…
— Заткнись! — проворчал Гарри, напарник Оффера.
— Продолжай, продолжай, — добродушно подзадорил речного вора инспектор Вэд. — Я не обижусь. Что ты сказал о банде «резиновых братьев»? У тебя есть претензии к нам, речной полиции?.. И, кстати, хотелось бы узнать, куда вы везли краденое виски. Выкладывай, мистер Оффер, а я послушаю.