Это был поистине день чудес и неожиданностей для Эльзы Марлоу! Начался он, собственно, еще прошлым вечером, когда Ральф втолкнул ее в комнату, где, как она предполагала, таятся страшные опасности, но вместо них испуганная насмерть девушка увидела того, о ком мечтала, кого звала в порыве отчаяния…

Она вошла в контору, сняла пальто и села за свой рабочий стол.

В ту же минуту раздался звонок.

С замиранием сердца Эльза вошла в кабинет «зловещего человека».

— Вам что–нибудь угодно, майор Эмери? — спросила она, переводя дух.

— Мне угодно, чтобы вы поцеловали меня, мисс Марлоу.

Он шагнул к ней и закрыл глаза в ожидании поцелуя. Впрочем, ждать ему пришлось недолго.

— А теперь займемся срочным делом, — сказал Эмери тем самым тоном, в котором он обычно отдавал распоряжения.

Карандаш заметно дрожал в руке Эльзы, когда она приготовилась записывать.

— Пишите, — сказал «зловещий человек», — это крайне важное дело… Итак, вы готовы?

— Да, конечно.

— Тогда пишите: «Директору отеля «Монте–Роза“. Комо. Италия. Через месяц я приезжаю к вам с женой. Прошу оставить для меня…»