Она истерически хихикнула. Оказывается, вокруг нее еще крутилась реальная жизнь, где никто не сходил с ума от галлюцинаций и не вешался. Где люди любили и радовались мелочам. И не страдали от лунатизма.

На улице уже сигналила машина. Руслана вздрогнула. Возвращаться в реальность не так легко, как хочется.

– Вы думаете, на этот раз графиня вас примет?

Восторженный таксист лихо рулил по извилистой дороге.

Справа летело беспокойное море. Солнце лениво пряталось за тучами. По прогнозу вечером обещали дождь, и Лана надеялась, что успеет вернуться домой. Вскоре они промчались мимо утеса Искупления, но знакомое жжение не вернулось. Руслана встревоженно поправила шарфик. Прижала к груди сумку и словно ощутила сердцебиение Лиззи. А ведь неделю назад она и знать не знала о ее существовании.

– Должна. Если нет, придется идти на крайние меры.

– Какие? – полюбопытствовал Алексей.

– Брать особняк штурмом.

Но на серьезный ответ Русланы мужчина громко захохотал. Хоть кому-то сейчас весело.

Через двадцать минут они въехали во двор особняка графини, проехали вдоль водоема с белыми кувшинками.

– Я буду вас ждать. Вы ведь расскажете мне потом? – Алексей с надеждой обернулся к Руслане.

Она улыбнулась:

– Я сделаю лучше. Дам вам почитать первую рукопись книги.

Глаза мужчины заблестели.

– Договорились.

Руслана подхватила сумку и вылезла из машины. Глубокий вдох. Все будет хорошо. Графиня ведь сказала, что будет ждать ее после того, как она допишет историю. Она дописала.

Лана поднялась по старым потертым ступенькам и нажала на звонок. Дежавю навалилось на нее, и от неожиданности она пошатнулась. Дверь открылась, знакомая служанка размером с гору заполнила проем.

– Здравствуйте. Могу я встретиться с графиней?

Руслана прогнала неуверенность. На этот раз мадам Тигрова не спрячется от нее.

– Здравствуйте. Графиня Маврос сегодня не принимает.