— Да. Конечно. А теперь могу я все закрыть? Придется вызывать слесаря, менять замок.

Мы вышли из гаража. Во дворе он указал мне на дорожку и сказал:

— Идите прямо и выйдете на улицу.

Я еще раз поблагодарил его и пожелал удачи с тем эссе о частном сыщике, которое он собирался написать.

— Это отменяется, — буркнул он и скрылся в доме.

33

33

Первый телефон-автомат попался мне у торгового центра на бульваре Санта-Моника. Центр был только что построен — пустые витрины, свежий асфальт. Но телефонная будка имела явно обжитой вид: пол усеян комками жевательной резинки и окурками сигарет, справочник сорван с цепочки, к которой крепился.

Я позвонил в справочную службу Бостона и попросил дать мне номер телефона газеты «ГАЛА бэннер». Телефона самой газеты в справочнике у них не оказалось, но был номер Альянса сексуальных меньшинств, который я и набрал.

Трубку снял мужчина.

— «ГАЛА». — Мне были слышны в отдалении и другие голоса.

— Я хотел бы поговорить с кем-нибудь из сотрудников «Бэннер».

— Из рекламного отдела или редакции?

— Из редакции. С кем-то, кто знает Кэти, то есть Кейт Мориарти.

— Кейт здесь больше не работает.

— Я это знаю. Она живет в Лос-Анджелесе, откуда я и звоню.

Пауза.

— А в чем, собственно, дело?

— Я — знакомый Кейт. Прошло уже больше месяца с тех пор, как ее видели. Ее семья беспокоится, и я тоже. Вот и подумал — а вдруг кто-то в Бостоне может нам помочь.

— Ее здесь нет, если вас именно это интересует.