Он чувствовал беспокойство — рычагов воздействия на сына у него больше не было. Но старался этого беспокойства не показывать.

Артем между тем не собирался останавливаться. Он вырвал все страницы, еще оставшиеся в дневнике, скомкал их и швырнул на пол.

— А теперь что — месяц не гулять? — спросил он весело.

— Тихо, тихо, успокойся! — воскликнул отец.

Однако сын и не думал успокаиваться. Он достал из портфеля учебник, раскрыл и спросил:

— За учебник — тоже по дню?

И начал рвать страницы учебника, одну за другой.

— Сколько нужно вырвать, чтобы всю жизнь не гулять? — спросил он.

— Хватит! — кричал отец.

— Ты же разрешил! Это честно!

Артем и не думал прекращать, и тогда… тогда отец его ударил.

Сын на секунду замер, а затем начал плакать, все громче и громче. Он манипулировал отцом, он стремился поставить его под свой контроль! На звуки плача в комнату вбежала мама.

— Что происходит? — спросила она.

— Спектакль одного актера, — объяснил отец. Он все еще старался казаться спокойным.

Мать обняла сына, а у отца спросила:

— Что ты сделал?

— Ударил его.

— Ты с ума сошел?

— Он этого хотел. Он добивался этого! — закричал Александр Андреевич.

— Саша, это ребенок! — воскликнула мать.