Выжидая. Ловя момент.

Затаившись, она слушала. Где-то были далекие крики. И еще - приглушенные хлопки, напоминающие пистолетные выстрелы. Ей привиделись тела с многочисленными ножевыми ранами. С прострелами от пуль. Ей привиделся разрубленный торс с выпадающими кишками. Она вообразила, как склоняется над чьим-нибудь - неважно, чьим - телом и высасывает кровь и обрывки тканей из пулевого ранения. Эти мысли и образы заставляли замирать дыхание в груди, выдавливали из нее стоны и сладкими судорогами прижимали к асфальту.

Проехало несколько машин - шины визжали по мокрой дороге.

Потом до ее слуха донесся какой-то странный шум - под аккомпанемент спонтанных кликов и клаков. Роликовые коньки? Да, так и есть: подняв голову и присмотревшись, она увидела мужчину на коньках, бодро катившего по середине улицы. Он был высок - за добрые метр восемьдесят; абсолютно лысый и глянцево-черный в свете уличных фонарей. Всю его одежду составлял длинный шарф, обернутый вокруг шеи. Концы, которым полагалось развеваться за спиной, прилипли к его мокрым голым плечам.

Обеими руками он сжимал ружье.

Морин попробовала прикинуть свои шансы. Прыгнуть на этого типа. Отнять оружие. Если ей перепадет ружьишко, ничего не стоит застрелить Бадди, Дaга, Лу и их подружек. По пуле в голову.

Сама схлопочу, если сунусь, - подумалось ей.

И, боясь попасться ему на глаза, она забилась еще глубже в темноту под «джипом». И стала ждать - до тех пор, пока звук роликов не скрылся вдали.

Чуть позже мимо ее убежища пробежали. Прильнув к асфальту всем телом, словно змея, она подползла к ближайшей планке поребрика и осторожно глянула поверх нее. Вот ребенок - мальчик лет семи на вид, в пижаме: из плеча торчат вошедшие одним лезвием ножницы. Две женщины - толстухи в бигудях и растрепавшихся махровых халатах, - гонятся следом. У одной в руке - электрический секатор на батарейках (ХОЧУ, - вспыхнула в голове Морин мысль), другая - вроде как невооруженная. У парня хорошие шансы удрать целым.

Хочу, - думала Морин, глядя на секатор.

Не ружье - но куда лучше, чем ничего.

Она стала втискиваться в проем между поребриком и брюхом машины.

Но парень и его преследовательницы уже успели скрыться, а вот Бадди - как раз показался. Ей были видно, как он семенит к дому. Кто-то потом к нему присоединился - или Лу, или Дaг. До ее ушей доносились обрывки их разговора, но стук дождя был слишком громким (да и расстояние - порядочным), чтобы хоть что-то различить.

Когда кто-то из них подошел к «джипу», Морин поняла, что ее вот-вот найдут. Испытывая скорее трепет предвкушения, нежели страх, она попыталась решить, что же в ее ситуации будет лучше - выжидание или резкая атака. Но подошедший так и не заглянул под машину. Похоже, обошелся простым взглядом в салон через окна. Потом - отошел; разговор возобновился.