Еще одно движение, и языки рыжего пламя лизнут хворост, и запылает великий огонь.

Но Кассий снова остановился.

– Чтобы доказать тебе, что я – человек чести, я позволю исполнится твоему последнему желанию перед верной гибелью, заслуженным наказанием. Чего ты хочешь прежде, чем сгоришь дотла в этом чудном поле кукурузы?

Все замерли.

Илья смотрел на Кассия почти пустым взглядом и даже легко и непринужденно улыбался.

А потом Лиса услышала его голос у себя в голове. Илья сказал:

– Смотри, что сейчас будет!

И она резко подняла взгляд на него.

Губы Ильи дрогнули.

– Что? – не понял Кассий. – Громче, прошу!

И все услышали последнее желание Ильи:

– Дай мне закурить…

Все застыло.

Какое-то время все присутствующие пытались усвоить суть услышанного. Ришта разорвала это тишину, выпалив:

– Он серьезно?! Ха!

Кассий, нахмурившись, недоверчиво взглянул на Илью снизу вверх:

– Это шутка?

– Нет. Я никогда не курил. И хочу попробовать перед смертью.

Голос Ильи окреп.

В нем звучала твердая уверенность в своих действиях.