– Я думаю, что место… нечто вроде Чистилища. Это такой коридор между миром живых и миром мертвых. В этом месте люди платят за свои грехи. Здесь их нужно искупить. Часть грехов может проститься, за другую часть ждет суровое наказание. Только после этой процедуры ты отправляешься в мир мертвых.

Все тело Лисы заледенело. По спине пробежала жгучая волна дрожи. Она никогда не думала об этом.

– Ты… правда… так думаешь?..

– Не знаю. Но порталы, которые создают духи, позволяют путешествовать даже в подобные места. Я просто подумала, что… если это Чистилище, которое так тесно граничит как с миром мертвых, так и с миром живых, возможно, есть шанс как-то встретиться с Ильей снова. При этом я не исключаю того, что он может быть мертв взаправду. Я говорю о надежде на новую встречу. Короткое воссоединение. Сама я сомневаюсь, что его можно вернуть насовсем.

В глазах Лисы застыли слезы.

Короткого воссоединения ей будет мало.

Ей всегда будет мало.

– Я хочу его вернуть, Константин… я хочу, чтобы он снова жил…

– Возможно, у нас есть шанс устроить встречу, Лиса. Я не могу ничего обещать, но в теории это должно быть возможно, если я права. Понимаешь?

Лиса кивнула, несмотря на то, что Константин этого не видела.

– Если это Чистилище, то мы все сможем вернуться в мир живых, а Илья… думаю, у него есть возможность заглянуть ненадолго в этот коридор, в котором мы сейчас находимся. Если человек умирает, то он умирает, Лиса. Его уже нельзя вернуть. Он будет жить лишь в нашей памяти. Это так… даже учитывая то место, куда мы попали, нам не удастся вернуть его целиком и полностью. Прости, Лиса… прости, что я внушила тебе такую ложную надежду.

Лиса стряхнула слезы с лица и вернулась к делу – она должна освободить Константин и выбраться.

– Нет! – бросила она в ответ. – Никакую ложную надежду ты мне не давала… Теперь я знаю, что могу встретиться с ним снова. Пускай это будет короткий миг, но я сделаю все, что в моих силах, чтобы этот короткий миг настал. Генри и Жули ждут нас снаружи. Вместе мы убежим в лес и найдем способ связаться с Ильей. Потом мы отыщем портал, который вернет нас в наш мир.

Константин тяжело вздохнула и ответила:

– Люди часто переоценивают смысл своего существования. Так я всегда думала. Как бы мы ни старались постичь все тайны мироздания, нам никогда не узнать, как этот мир устроен на самом деле. Мы можем пытаться. Узнавать больше и больше, но всех знаний все равно не получишь. Человечество – лишь секунда для жизни Вселенной. Это краткий миг нашего существования. На смену нам придут другие. А на смену им – снова другие. Более могущественные и совершенные создания. Но даже им не удастся узнать всю правду о Вселенной. Даже если они найдут способ жить вечно. Иногда мне кажется, что те духи знают далеко не все… поэтому они и путешествуют среди других миров, чтобы узнать… они, как и мы, ищут ответы на те же вопросы, при этом являясь самыми древними существами на свете.