Слава богу, в этот час проселочная дорога была практически пустой и, Ните хватило времени наконец-то совладать с собой и прытким автомобилем, чтобы не протаранить проносящуюся мимо машину или не слететь с обрыва прямо в бурлящую внизу реку. Кое-как приструнив ягуар, Нита вжала в пол педаль тормоза и резко остановилась у обочины. Телефон разрывался напевными “поцелуями”[3] и яркими вспышками экрана на пассажирском сиденье, не давая в полной мере прийти в себя. Нервно побарабанив пальцами по рулю, девушка гневно схватила телефон и резко открыла дверь автомобиля.

Прохладные, острые струйки дождя больно впивались в кожу, но, тем не менее, приносили странным образом облегчение. И не только физическое. Шум ливня заглушал назойливый рингтон с дурными мыслями на пару и, как ни странно, она в этой всей какофонии звуков находила успокоение.

– Слушаю, – Нита все же собралась с духом и ответила на звонок. Ее собственный голос показался совершенно чужим и незнакомым. Девушка нервно прокашлялась и вдохнула прохладный воздух поглубже. Поток нотаций, доносящийся из трубки, заставлял вновь почувствовать себя маленькой, глупой девочкой. Сгустком вселенского недоразумения и нелепости.

– Все в порядке. Я уже еду домой, не переживай. Да, да я помню. Не кричи, пожалуйста, – Нита опустилась на корточки (ноги почему-то абсолютно отказывались держать тело хозяйки в вертикальном положении) и устало прикрыла глаза, – Да, дорогой, я поняла. Ты остаешься в лаборатории? Тогда, увидимся утром.

Абонент на той стороне провода повесил трубку и последние остатки сил покинули Ниту вместе с последним бликом потухшего экрана. Телефон глухо свалился на асфальт из безвольно обмякшей руки. Но девушка на это вообще не обратила никакого внимания. Сейчас ей было плевать на все, кроме одного – Джек остался в лаборатории, а значит – она могла дышать свободно до самого утра. Все остальное уже не имело значения.

– Как же это все достало, – Нита вцепилась в волосы с такой силой и ненавистью к себе, словно собиралась вырвать пряди с корнями. Ком в горле наконец-то поднялся выше и теперь все тело вздрагивало от прерывчатых рыданий. Несколько минут девушку не отпускали вырвавшиеся наружу эмоции. Она не замечала ни ледяных капель дождя, ни проносившихся мимо машин. Ни того, что промокла до нитки и сидит в прямом и переносном смысле в луже. Ни даже того, что рядом затормозил автомобиль и, кто-то подошел к ней вплотную:

– С вами все в порядке? Эй, дамочка, вы меня слышите? – изо рта мужчины вырвалось колечко сигаретного дыма. Не дождавшись ответа, незнакомец достал мобильный телефон и посветил прямо на Ниту.