— За что? — удивилась она и поправила шапочку.

— За то, что не прошли мимо. Это немало, — с этими словами он, махнув на прощанье рукой, пошел.

— Куда же вы? — окликнула она. — У меня здесь рядом машина. Могу подкинуть вас до дома.

Он обернулся.

— Нет, благодарю покорно, не надо. Уже вроде как подкинули. Я в кафе, здесь совсем рядом.

— Если вы в «Ласковый вечер», то это в обратную сторону, — засмеялась она вслед.

Влад замер, чертыхнулся, и беспомощно посмотрел на незнакомку.

— Точно. Еще раз спасибо… ээ… можно узнать, как вас зовут?

— Лиза.

— Спасибо, Лиза. А я Влад. И мне очень хочется пригласить вас на чашечку кофе.

Она стояла на месте, не высказывая ни малейшего намерения идти за ним.

— Поймите, последствия всяких аварий сказываются не сразу. Вдруг мне там, в кафе, станет плохо? Вы в некотором роде несете сейчас за меня ответственность.

Женщина не спеша подошла к нему и назидательно произнесла:

— Во избежание таких неприятностей я бы посоветовала сейчас проехать в больницу.

— Что ж, я подумаю над вашим вариантом, — ответил он и, прихрамывая, пошел в сторону светящегося огнями кафе «Ласковый вечер».

Он остановился у зеркала в фойе и с интересом уставился на свое отражение: взъерошенные, влажные от снега волосы, припухшая верхняя губа с запекшейся в уголке кровью, ссадина на щеке и угрюмый взгляд. Что ж, ни дать ни взять — готовый персонаж для очередного кровавого сценария. Только такой замысел мог бы зародиться сейчас в его гудящей голове.

— Добрый вечер, Владислав. — В зеркало на него озабоченно смотрел администратор. — Что-то случилось? — его черные, как маслины, глаза блестели в отраженном свете от потолочных люстр.

— Привет, Гриша, — он обернулся. — Мелочи жизни. Скользко, дорожки не чистят. Вот и врезался в ледяную корку фейсом. Редкая удача!