Софья, несколько удивлённая таким поворотом событий, всё-таки согласилась. Она вышла в коридор и начала одеваться, но никак не могла вспомнить, куда положила варежки. И пока искала их в прихожей, сильно задержалась. Невольно она прислушивалась к разговору на кухне и чем дальше, тем страннее он ей казался. Речь шла вовсе не о медицине: Францев с Королёвым напряжённо спорили. Девушка расслышала, что Борис требовал от учителя какие-то фотографии, тот же, судя по тону, наотрез отказывался их отдавать. Софья направилась было к спорщикам, чтобы помирить их. Но, не успела она сделать и пару шагов, как с кухни донеслись резкие звуки ударов и грохот ломаемой мебели. В следующую секунду дверь распахнулась и в коридор вылетел Королёв. Рубаха его была порвана, с разбитого лба обильно сочилась кровь, на лице застыло выражение смертельного ужаса. Не заметив Софью, он махом миновал прихожую и заперся в своей комнате. Слышно было, что он возится с чем-то громоздким – вероятно, пытался забаррикадировать дверь мебелью. Девушка поспешно отскочила назад и юркнула вглубь огромного платяного шкафа. И вовремя: через мгновение в коридор вышел Францев. Он шагал уверенной хозяйской походкой, весело улыбаясь. Из своего убежища Софья видела, как он методично, без особого труда выдавил дверь, за которой прятался учитель…

Спрятавшись в шкафу, зажмурившись и боясь как бы слишком громкий стук сердца не выдал её, она прислушивалась к дальнейшему – к размеренным звукам ударов, стонам избиваемого учителя и его предсмертным хрипам, а после – к судорожным поискам, которые начал Францев в комнате. Ей казалось, что пока она пряталась в шкафу, прошла вечность. Наконец, одышливо сопя, мимо неё прошёл Борис. Подхватив с вешалки пальто, он поспешно удалился. Девушка вышла из своего убежища и бросилась к Королёву. Учитель в неестественной позе был распластан посреди комнаты. Софья нагнулась к нему: мужчина уже не дышал. Девушка замерла в немом ступоре. Что делать? Вызвать полицию и оставаться здесь, пока она не приедет? А вдруг сюда за чем-нибудь вернётся Борис? Об этом и подумать было страшно! Идти в отделение самой? Она уже взялась за дверную ручка как вспомнила: это она назначила встречу Королёву, она привела к нему в дом убийцу! Поверят ли ей полицейские, не сочтут ли соучастницей Францева? Ей, тихой и спокойной, всегда так тяжело было убеждать, доказывать, спорить… Нет, одна она в полицию не пойдёт. Надо рассказать всё Саше, а уж он посоветует как правильно поступить…

Софья направилась к выходу, но на полдороге бросила взгляд на убитого и остановилась. Ей стало жалко несчастного, замученного учителя, в смерти которого, она чувствовала себя виновной. Девушка взяла с разобранной кровати покрывало и прикрыла труп. Выйдя из подъезда, Софья спохватилась – в суете она забыла в злосчастной квартире пальто. Но возвращаться было некогда – к дому уже подъезжала полицейская машина – очевидно, наряд, вызванный соседями, услышавшими шум борьбы. Бежать по улице в одном платье было глупо – полицейские бы сразу её заметили. Девушка юркнула во второе за вечер убежище – небольшой сарай для садовых инструментов, пристроенный к стене здания. Там, дрожа от холода, она провела следующие полтора часа.