Рин рассматривает коричневую бумагу, обращённую к внешней стене замка. Она упирается пальцами в деревянные рамы и нажимает на них то тут, то там.

Голоса приближаются. Я поднимаю «Стерлинг» и снимаю затвор с предохранителя.

«Вот». Пальцы Рин упираются в деревянную раму одной из бумажных панелей. Вся стена за письменным столом бесшумно перемещается на роликах, открывая пространство шириной четыре фута.

Между комнатой и стеной замка. Рин проскальзывает внутрь и тянет меня за собой. Возвращает бумажную стену на место.

Мы лежим вместе на полу и задерживаем дыхание.

Прошло несколько минут, пока якудза беседовали в башне. Затем мы услышали, как в зал вошли мужчины. Они направились в комнату с видом на двор. Я попытался вспомнить, оставили ли мы какой-либо знак своего присутствия у окна. Похоже, нет. Мужчины прошли в комнату с письменным столом, огляделись и направились к донжону.

Лицо Рин всего в нескольких дюймах от моего. Неужели мы только вчера лежали вместе в спальном вагоне Токио-Фукуока?

«Нам придётся подождать», — шепчет она. «Это верхний этаж.

Прежде чем направиться в донжон, они обыщут два нижних этажа.

«Что это за место?»

«Это тайный ход. В японских домах такие есть.

Часто каждая комната доступна владельцу. Я думал, что в этом замке обязательно должна быть хоть одна.

Прошло десять минут. Рин встаёт на ноги. «Этот проход может привести нас в крепость», — говорит она. «Лучше так, чем снова выставлять себя напоказ».

Рин ведёт нас к донжону. Где мы найдём Сорю, Кока и Конго? В любом здании самое высокое место обычно самое престижное. В донжоне нижние этажи самые просторные. Они также наиболее доступны в зданиях без лифтов. Верхние этажи, вероятно, предназначены для дозорных и последних позиций.

Секретный проход поворачивает под прямым углом к внешней стене. Мы понимаем, что попали на третий этаж донжона. Основание донжона настолько больше поддерживающих его башен и зданий, что ему приходится охватывать гораздо большую площадь.

Я притягиваю Рина к себе. «Нам нужно посмотреть, что там».

«Да», — говорит Рин. «Есть способы сделать это. Сначала нужно посмотреть, начинаются ли внешние окна на этом этаже или на том, что выше. Если они начинаются выше, проход будет проходить через все

В районе третьего этажа. Если нет, проход вынудит нас спуститься на второй этаж.

Она знает, что делает, поэтому я следую за ней. Слева мы слышим ещё голоса. Они совсем не приглушённые. Мужчины говорят по-японски, но отчётливо и разборчиво. Должно быть, они где-то рядом.

«На этом этаже нет внешних окон», — говорит Рин.

«Проход идёт по всему периметру. Будьте осторожны на этих ступеньках».

Коридор идет по всему периметру третьего этажа.

Но есть узкая лестница, ведущая на второй этаж. Мы обходим её и идём дальше. Рин осматривает стены из дерева и бумаги слева от нас. Она снова упирается пальцами в деревянные рамы и осторожно подталкивает их.

Мы, должно быть, у восточной стены донжона. С другой стороны – утёс и Тихий океан. Мы уже на полпути к проходу, когда Рин останавливается. Она слегка толкает, и панель сдвигается, образуя щель.

Комната на другой стороне меня удивляет. Как и в бомбохранилище, центр третьего этажа был убран, чтобы создать просторное пространство с высоким потолком высотой в два этажа. Мы смотрим вниз, на второй этаж. Комната прямоугольная, шириной 25 метров и длиной 35 метров. Два стола стоят параллельно длинной стороне комнаты. Они находятся прямо под нами, у восточной стены донжона.

За каждым столом сидят пять человек с ноутбуками, радиотелефонами и мобильными телефонами. Семеро из десяти — солдаты в цифровом камуфляже. Они выглядят как специалисты связи, обслуживающие связь. Остальные трое — гражданские, в белых рубашках, тёмных брюках и галстуках. Они похожи на банкиров. Понятия не имею, чем они занимаются.

Генерал Конго стоит в центре комнаты, скрестив руки на груди. Он разговаривает с японцем.

Руководитель. Мужчине лет пятидесяти пяти, он вежлив и элегантен. На нём костюм за десять тысяч долларов.

Ямашита Мас.

Рин шумно вздыхает. Её рука сжимает мою.

Мой взгляд обводит комнату. Телохранители Конго почтительно стоят в стороне. Их почтение обманчиво. Я не сомневаюсь, что их выбрали за компетентность и готовность убивать ради своего командира.

За Ямашитой Мас стоит человек, не способный на почтение. Высокомерие в его позе не спутаешь ни с чем.

Одетый в чёрное, он с длинными волнистыми волосами совершенно не соответствует привычной для якудзы стрижке «ёжик». За спиной он небрежно носит дайсё. Катана и вакидзаси имеют чёрные лакированные ножны, инкрустированные слоновой костью. Это его личное оружие.

Сорю.

В комнате стоит дюжина якудза. Один из них — ходячая гора, которая привела нас в кабинет Ямаситы в башне Отэмати. Он присоединяется к Конго и Ямасите.

Мужчины резко говорят по-японски. Рин переводит для меня.

«Мы искали везде», — говорит якудза. «Гайдзин и девушка, отделившиеся от Такигавы Нико в ливневой канализации, не нашли ни одного из них».

Конго выглядит раздражённой. «Грузовик уже приехал?»

«Нет. Из-за шторма может быть задержка до часа».

Генерал поворачивается к сидящим за столом гражданским.

«Вы слышали? Вы можете скорректировать расписание Синкансэна?»

Один из мужчин вскакивает на ноги и кланяется. «Да, генерал. Мы можем перенастроить программу отсюда».

«Сделай это», — Конго поворачивается к солдатам, сидящим за столом.

«Уведомить все подразделения о том, что час «Ч» задерживается на час из-за шторма. Мы будем держать их в курсе дальнейших событий».

Специалисты по связи работают со своими ноутбуками и телефонами.

Ямашита выглядит обеспокоенным. «Возможно, нам стоит отложить».

«Никаких отсрочек не будет», — голос Конго твёрд.

Все мои подразделения на позициях. Ваши лейтенанты из якудза находятся вне базы в Оите. Остальные переведены в безопасные места.

Все готово к работе».

«Бомба прибудет на рассвете».

Конго выглядит задумчивой.

«Да. Задержка на час. Отсюда до Фукуоки два часа.

Полчаса на погрузку в грузовой поезд Синкансэн. Три часа на экспрессе Синкансэн из Фукуоки в Токио.

Итого шесть с половиной часов».

Ямасита поворачивается к Сорю: «Тоно должен был доставить бомбу к цели. Теперь он перешёл к своим предкам, и эта миссия ложится на тебя. Тебе выпадет честь доставить оружие».

«Я горжусь тем, что меня выбрали, оябун».

«Якудза вернет себе влияние, которым мы обладали тысячу лет и которое потеряли за последние двадцать. Вы не должны потерпеть неудачу».

«Я не подведу», — голос Сорю полон решимости. «Когда всё будет сделано, все запомнят моё имя».

Генерал Конго протягивает руку Сорю. «Хай. Все будут помнить твоё имя и все будут благодарны. Ты вернёшь нацию к жизни».

Сорю пожимает руку Конго.

Меня бросает в дрожь. Взгляните на Рин, чтобы понять, понимает ли она смысл слов заговорщиков. Она побледнела.

В этом тесном проходе невозможно говорить громче шёпота. «Подожди здесь», — говорю я Рин. — «Мне нужно позвонить Штейну».

Я оставляю Рин у раздвижной двери. Возвращаюсь по коридору к зданию поддержки. Выйдя из донжона, набираю номер быстрого набора Штейна.

"Порода."

«Штайн, где ты?»

«Воздушный, из Йокоты. Нам нужно обойти шторм, но с юга он прояснится. Я решил, что лучше всего подняться в воздух».

«Назовите мне время прибытия».

Голос Штейн прерывается. Когда V22 поднимается над Токио, связь пропадает. Кажется, она говорит о двух часах.

Мне нужно её предупредить. «Штайн, они закладывают бомбу в скоростной поезд. Они перехватили программу экспресса. Они взорвут её на станции Токио».

Штейн не отвечает.

«Штайн, ты меня слышишь? Они собираются отправить Толстяка на Токийский вокзал. На скоростном поезде».

Ничего. Я отнимаю телефон от уха и смотрю на главный экран. Связь потеряна. Я перезваниваю. Смотри…

Мигает сообщение «Звонок».

Я сдаюсь, кладу телефон в карман и возвращаюсь в крепость.

Это Япония. Страна тонкостей, скрытых мотивов, подавленных эмоций и тайных ходов. Здесь нет «кока-колыбели».

Группа была уничтожена много лет назад, когда ее основатель Мако был казнен.

Генерал Конго Исаму. Занудный мальчишка, превратившийся в самурая. А затем и в даймё. Закаливший своё хрупкое тело, превратив его в воина. Воин, ставший военачальником.

Не нужно вести войн.

Конго создал современный КОК. С помощью Ямаситы Маса, который вёл собственные битвы. Он укреплял свой клан, несмотря на правительство, стремившееся уничтожить якудза. Ямасита тайно мечтал вернуть себе власть, которой якудза обладала на протяжении тысячи лет. Влияние было подорвано американской потребительской культурой и послевоенным упадком Японии.

Вместе они, должно быть, заманили впечатлительных людей в крестоносцы КОК. Фанатиков вроде Тоно. Подтолкнули их к реальным атакам на японское общество. Затем предали и убили их, чтобы дать генералу Конго...

«победы». Эти победы продвигали генерала по служебной лестнице. Его власть росла.

Таких побед было невозможно достичь в обществе, которое ограничивало свою армию до полного изнеможения.

Где участие СДС в миротворческих операциях не приветствовалось и подвергалось жесткому регулированию.

Конго работала в рамках системы над отменой статьи 9.

Когда попытка конституционного переворота провалилась, он привёл в действие план переворота. Взорвать ядерное оружие в Токио и обвинить в этом Кока-колу. Ввести военное положение. Потрясение для пацифистского общества Японии было бы неизмеримым. Три атомные бомбардировки, несмотря на пацифизм, потрясли бы японцев до глубины души. Солдаты Конго, его Силы быстрого реагирования, ринутся в атаку, чтобы взять рычаги власти в свои руки. В городах и посёлках якудза Ямаситы Маса станет тем связующим звеном, на котором скреплялась бы ткань общества.