Она заморгала, наводя резкость. Так… Подземный госпиталь. Дженни дернулась, словно получив еще один удар в голову, и схватила Эми за плечи.
Клара…
— Эми, куда она делась? У нее моя сестра, Клара!
— Не знаю… Когда я очухалась, доктора Кавендиш уже не было. О боже, сейчас стошнит… Что это она мне вколола?
Дженни потянулась к металлическому столику, на котором стояла напоминающая человеческую почку емкость. Задела тележку, и та загромыхала колесами по каменному полу. Ткнула чашу в руки Эми, и та прижала ее к груди.
— Что здесь делает ваша сестра?
— Понятия не имею. Вроде пишет какую-то статью, хотела узнать об истории лечебницы. Просила меня помочь, но я отказалась. Она девчонка упорная, так что…
Эми вырвало в вовремя подсунутую миску, и Дженни отвернулась, уткнувшись носом в рукав.
— Простите, — пробормотала Эми, вытирая рот манжетой кардигана.
— Я должна найти Клару, пока Верити с ней что-нибудь не сделала.
— Верити?
— Ну, доктор Кавендиш. На самом деле ее зовут Верити.
— Да что за чертовщина здесь творится?
— Потом объясню, сначала надо разыскать Клару.
— Пойти с вами? — спросила позеленевшая, как салатный лист, Эми.
— Нет. Постарайся вызвать хоть какую-то помощь, доберись до телефона и позвони в «Скорую». Верити вряд ли спустится в подземный госпиталь — знает, что разоблачена. Наверняка у нее другие планы. — Дженни тяжело сглотнула. — Она точно постарается отомстить мне за то, что я разрушила ее идиллию.
Вытащив из кармана связку ключей, Эми вручила их сообщнице.
— Вот, возьмите. Через клинику будет быстрее. И еще это, может пригодиться.
Она вернула Дженни ее нож, и обе притихли, не в силах отвести глаз от сверкнувшего лезвия.
— Вы ее спасете. Все получится.
Выскочив из комнаты, Дженни побежала к лестнице. Надо успеть… Если сестра погибнет, Дженни этого не переживет.
82
82
Отперев дверь, она оказалась на первом этаже клиники и, краем глаза заметив свое размытое отражение в изысканных зеркалах, помчалась по коридору. По пути заглянула в освещенную полной луной бывшую комнату отдыха. Галерея была пуста — ни живых, ни мертвых.
Дженни развернулась и побежала к кабинету. Толкнув двери, ворвалась внутрь, где сразу увидела свисающую со спинки кресла знакомую розовую куртку. Та самая, в которой Клара заходила в кафе… Подскочив к окну, Дженни выглянула наружу. Ветрище… Парковка была усеяна поломанными ветками, косой дождь лил как из ведра. У будки стоял сердито размахивающий руками охранник — что-то кричал, показывая на пса. Тот лаял, возбужденно подняв морду. Дженни не видела, к кому обращался мужчина. Наконец охранник швырнул своему собеседнику поводок и, раздраженно хлопнув дверцей будки, скрылся внутри. Собака исчезла между деревьев.
Дженни оглядела автомобильную парковку. На гравии виднелась глубокая борозда — будто по дорожке волочили что-то тяжелое. Она вылетела из кабинета и со всех ног бросилась к выходу. Дождь хлестнул ее, словно плетью. Дженни крепко сжала рукоять ножа, обрезавшись о лезвие, и, не ощущая боли, понеслась по темному лесу.
83
83
Эми поставила несколько стаканов на поднос, открыла холодильник и достала пять апельсинов.
— Нарезать на четвертинки? — спросила она, едва удерживая нож в дрожащих руках.
Аня забрала ножик и аккуратно нарезала апельсины.
Выбравшись из подвала, Эми сразу направилась в комнату поварихи и подняла ее с постели. Времени на объяснения не оставалось; пришлось сказать, что доктор желает накормить проголодавшихся женщин. Сама все увидит, когда Эми проводит ее в подвал.
— Найти сахар? — спросила Аня, кивнув на кладовку. — Секрет. Доктор не любит.
Серийный убийца, испытывающий отвращение к сахару, представить только… Эми пошарила между пластиковых контейнеров и вытащила огромный мешок от «Тейт и Лайл».
— Отлично, — пробормотала Аня, забрала мешок и сыпанула сахара в кувшин с водой. — Показывать, где женщины. Подвал ни разу не видеть.
— Мне нужно в кабинет — позвонить, вызвать помощь, — произнесла Эми, изобразив жестом прижатую к уху трубку.
— Здесь звонить. — Аня прошла в угол комнаты и сняла со стены переносной телефон. — Так заказывать овощи.
Эми схватила трубку и трясущимся пальцем набрала номер службы спасения. На другом конце ответили. «Что у вас случилось?» Она не сразу сообразила, с чего начать.
84
84
— Верити! — крикнула, срываясь на визг, Дженни. Холодный воздух ударил ей в горло, на миг лишив голоса. — Не тронь ее! Верити, пожалуйста!
Она кричала до хрипоты, бродя кругами, и совсем заплутала в зарослях деревьев и кустарника. Наконец остановилась и тихо пробормотала:
— Ну где же ты?
Над головой засвистел, завыл ветер, заглушая ее мольбы. Залаяла собака. Лай доносился с приличного расстояния. Впрочем, надо делать скидку на погоду — дождь и ветер искажают звук.
Дженни добралась до здания мусоросжигателя и замолотила кулаками в железную дверь.
— Верити, ты здесь?
Тишина. Лишь гулкое эхо от ее бешеного стука… Упав на колени, Дженни ударила головой в мокрую металлическую обшивку.
— Прости, Клара… Все расскажу тебе, все, что захочешь. Обещаю, только останься жива…
Дженни провела ладонями по двери и стиснула руки в молитвенном жесте. Сколько раз она молилась Богу! Пусть выполнит хотя бы одно, последнее желание…
Сбоку раздалось карканье. Еще и еще. Похоже, недалеко была стая ворон. Дженни повернулась на звук. Тьма ворон… Летают кругами, орут на разные лады. Что там происходит? Похоже, чуют опасность? Или их кто-то потревожил?
Дженни кинулась вперед и выбежала к старому кладбищу. Перескочив через рассыпающуюся стену, остановилась у каменного креста. Верити, в грязной, местами разорванной одежде, стояла в самом центре, в окружении покосившихся надгробий, и время от времени посматривала на вьющихся над головой птиц. У ее ног лежал огромный желтый мешок для мусора. Вооружившись ржавым заступом, она быстрыми резкими движениями отбрасывала в сторону мокрые комья земли.
— Что ты наделала? — закричала Дженни, и вороны многоголосым эхом подхватили ее крик.
Сумасшедшая воткнула лопату в землю и подняла на Дженни мертвые глаза. Верити, которая всю жизнь успешно прикидывалась положительной и спокойной девочкой…
— Ты разрушила все, что мне удалось построить, все, чего я добилась! — выкрикнула она с исказившимся лицом и мотнула головой, отбрасывая выбившиеся из аккуратного пучка волосы.
— А чего ты от меня ждала? Эти женщины были на грани смерти!
— Беги отсюда! Беги, как бежала пять лет назад! Я ведь видела, как ты тащила Доусон к краю галереи, толкала ее вперед, пока она не свалилась вниз!
Дженни судорожно вздохнула.
— Я не убивала смотрительницу! И трясла ее только потому, что она даже не пыталась помочь тем пациентам, которые не собирались убегать, тем, кому срочно требовались лекарства. Похоже, ее кто-то опоил транквилизаторами. Ее и половину персонала лечебницы. Поэтому она и споткнулась, поэтому и упала с галереи! Я ей ничего не подмешивала и даже не догадываюсь…
Дженни замолчала на полуслове, уставившись на улыбающуюся Верити.
— Так это ты… Ты подсыпала ей седативные! И ей, и другим. Это ты устроила бунт в лечебнице!
— Доусон заслуживала смерти. Она была бесполезна. Власть уходила у нее из-под носа, а она даже не сопротивлялась. Стала слабой. Нужно было что-то делать. Не начни я бунт — никогда оттуда не вышла бы. Перевели бы в другую лечебницу, где меня ждал полный распад. «Сосновый край» готовились закрыть, и мне пришлось бежать, чтобы потом вернуться, только уже на моих условиях.
— Я столько лет винила себя в гибели смотрительницы, считала, что могла ее спасти. Я пыталась забыть, я…
— Почему ты переживаешь? Она тебя ненавидела. Господи, она украла твоего ребенка!
Дженни, заморгав, вытерла мокрое лицо.
— Его никто не крал. Он умер.
— Ты настолько глупа, что даже не заслуживаешь иметь ребенка. — Верити покачала головой. — Наверняка ему лучше в чужой семье.
— Ты врешь!
— Все записано в твоей карточке.
Времени спорить с сумасшедшей не было. Дженни сейчас волновала только сестра — единственный родной человек на свете.
— Это… Клара? — спросила она, посмотрев под ноги Верити.
Та улыбнулась, перевела взгляд на мешок, скрывавший неподвижное тело, и сердце Дженни сжалось. Верити пнула свою страшную добычу. Ни вскрика, ни движения… Похоже, она опоздала.
Дженни закричала, и на какой-то миг ей показалось, что сейчас ее легкие лопнут. Выхватив нож из кармана, она бросилась к Верити. Две женщины встали лицом к лицу, и Дженни ощутила дыхание соперницы. Повисло молчание. Каждая ждала, когда другая сделает следующий шаг. Верити успела первой, и Дженни скорчилась, схватившись за живот. Между ее пальцев потекла струйка крови.
Вороны, тяжело захлопав крыльями, вспорхнули с верхушек деревьев.
— Ты и правда не убийца, — ухмыльнулась Верити и швырнула нож в раскопанную могилу.
Дженни бросила на нее взгляд. В глазах все плыло. Нужно оставаться в сознании, умирать нельзя… Совсем рядом залаяла собака. А потом накатила тьма.
85
85
Эми с Аней перевели всех женщин из кинозала в палату — так было удобнее за ними следить. Отказалась лишь одна — любительница музыки, вновь и вновь ставившая иглу на пластинку, и Эми решила не подвергать ее психику лишнему стрессу.
— Пей, только, пожалуйста, маленькими глоточками.