Ванна так и не вылилась – воск от свечей закупорил сток.

Он опустил ее головой в ледяную воду.

Кайра забилась в его руках, охваченная мгновенно нахлынувшей паникой. Она пыталась пинать его ногами, но те скользили по мокрой плитке. Ее легкие горели огнем от невозможности сделать вдох.

Его сильные, уверенные руки крепко ее держали. Ослабевшая от боли, сломленная мыслью, что своими словами вынесла сестре смертный приговор, Кайра уже готова была сдаться. Силы покинули ее.

Мгновение спустя он выдернул ее из воды. Пока Кайра судорожно хватала ртом воздух, убийца прошептал:

– Не беспокойся, я знаю, что ты ее любишь. Я прослежу, чтобы она получила твое сердце. Я уже приготовил для него коробку.

Он снова окунул ее в воду.

Она еще слабо дергалась, в отчаянии взмахивая руками; вода, залившаяся в уши, заглушала звуки, которые долетали до нее как будто из другой вселенной. От недостатка кислорода мозг начал отключаться, она опять запаниковала и забилась из последних сил, но все было бесполезно, он победил.

Внезапно ее разум успокоился. Мелочные повседневные дела и проблемы, планы на жизнь, беспокойство о будущем, труды и радости исчезли; остались мысли лишь только о любимых – маме, отце, Эмме, Молли…

Она всех подвела.

Холод проникал в ее тело, сознание погружалось в темноту.

Она пыталась. Все эти жертвы, все усилия… они ни к чему не привели.

Холод превратился в ноющую боль в каждой клеточке ее тела.

Она почувствовала, что сдается, уплывает во мрак.

Пусть будет как будет.

Руки на ее шее ослабили хватку, потом дрогнули. Стивен качнулся вперед, прижав ее всем весом к бортику ванны, а потом отпустил.

Инстинкт самосохранения, как будто покинувший Кайру секунду назад, опять ожил, и она вырвалась из воды.

С мучительным всхлипом втянула носом воздух, вытирая с лица воду, пытаясь отдышаться. Обернулась, широко распахнув глаза.

Стивен лежал, распростертый на полу.

Молли стояла в дверях ванной с хирургическим молотком в руках. Белая сорочка и бледное лицо делали ее похожей на призрак.