Хозяйки (на самом деле ― служанки) намеревались кастрировать кота, когда он начал орать, требуя кошку. Вот был кошмар! Буша спасло то, что у молодой женщины-ветеринара, как она утверждала «рука не поднялась», поэтому было решено не роптать на природу и оставить причиндалы на месте. Конечно, доктор продемонстрировала абсолютную некомпетентность, но старушки потом даже были рады этому обстоятельству: они бы сильно корили себя, если бы коту отчикали его «достоинство».

Несколько лет прошло в борьбе с гормональными взрывами альфа-самца. Он куда-то убегал, пропадал ночами, возвращался побитый и ободранный, но с блеском в глазах. Сестры переживали, лечили и терпели. С возрастом уровень тестостерона (или что там у котов?) снизился, кот успокоился и поумнел.

Буш, кроме всего прочего, оказался целителем. Он ложился на больные места или акупунктурные точки, когда ощущал недомогание у своих престарелых служанок. Полежит минут двадцать, помурчит, как маленький трактор, и боль куда-то уходит.

Деменция подкрадывается к пожилым людям незаметно, но прогрессирует стремительно. Сначала сестрички начали забывать банальную информацию: фамилии актеров, играющих в сериалах, стихи, слова. Они подтрунивали друг над другом, соревнуясь в адекватности. Пытались не забывать вовремя принять лекарства. Но когда младшей, Тамаре, исполнилось восемьдесят (а Таисия на год старше), им пришлось обратиться в соцслужбу. Так в их жизни появилась сорокалетняя женщина по имени Лена. Она следила за приемом медикаментов, измеряла давление, иногда делала уборку, ходила в магазин за продуктами. Кот к этому времени перестал покидать квартиру. Таисия в периоды просветления ума смеялась, что их «дом престарелых» теперь укомплектован полностью.

Лена подружилась с Бушем. Или, скорее, кот принял Лену в качестве члена своей свиты. Сын Лены, креативный юноша со скиллами в информационных технологиях, создал устройство, позволяющее коту находиться на связи с Леной в любое время.

Теперь у Буша есть специальная клавиша, на которую он нажимает лапой. При этом включается громкая телефонная связь с Леной. Она спрашивает:

– Кто: Таисия?

Если кот молчит, Лена продолжает:

– Тамара?

Если кот мявкает утвердительно, Лена говорит:

– Я сейчас приду.

А сама вызывает скорую. Там уже знают адрес, приезжают быстро. Лена живет в соседнем доме и обычно встречает бригаду у подъезда.

Коту недавно исполнилось двадцать лет. Вы скажете, что это невозможно, что кошки так долго не живут. Но Буш ― необычный кот. Последние лет десять он раз сто в день в душе повторяет мантру: