Лао Шэ – День рождения Сяопо

Повесть-сказка о мальчике и его друзьях была написана Лао Шэ в 1931 году, когда он трудился преподавателем китайского языка в одной из школ Сингапура. Засыпая, мальчик оказывается в забавной стране, где шалости не наказываются, а вознаграждаются, где из кранов льются чай и молоко, а всё можно получить бесплатно — в крайнем случае, за детскую игрушку. Из Страны Детей спящий Сяопо переносится в Страну Обезьян, где правит его одноклассник Чжан. Чжан (который является яркой сатирой на тогдашнего китайского лидера Чан Кайши) угождает сильным, наказывает слабых, устраивает среди обезьян собрания, на которых говорит только он, и объявляет заранее проигрышную войну волкам. Обезьянье войско выглядит ещё более комично. Дозорный, смахивая слезы, сообщает царю, что на них надвигается восьмисоттысячная волчья армия. Он сам ничего не видел — так сказал один волк, которого обезьяны смогли поймать только в состоянии сна. Обезьяньи кавалеристы с трудом скачут на баранах, двигаясь медленнее пехоты, потому что боятся упасть. Когда Чжан отправляет своё войско на восток, оно идёт на запад, а когда армию посылают на запад, она направляется на восток — солдаты, в общем, ищут не битвы, а более спокойного местечка. В этом сне содержится множество язвительных намеков на жизнь в гоминьдановском Китае, но Сяопо видит его в свой день рождения и воспринимает всё с весёлым настроением.