— Вы будете стрелять, если вы не тайный большевик. Готовьтесь!

Он снова махнул рукой.

Еще несколько человек побежало к перелеску. Грянул залп. Прапорщик промахнулся.

Полковника затрясло. Страшная брань сорвалась с его губ.

Офицер швырнул винтовку, губы его задрожали… Неожиданно раздался револьверный выстрел… Когда дым, наполнявший палатку, рассеялся, Вампилун увидел, как прапорщик присел, потом свалился на пол.

— Светлов, вытащить эту падаль!

Денщики наклонились над самоубийцей.

Англичанин, со странной улыбкой смотревший на эту сцену, встал и подошел к полковнику.

— Я всегда говорил Черчиллю, что в России достаточно твердых людей, — сказал он, пожимая полковнику руку. — О вас я сделаю представление.

Вампилун, только что думавший обратиться к нему за помощью, как к европейцу, сразу уяснил себе многое.

— Вы стреляйте, — вдруг точно вспомнив о нем, обратился к Вампилуну полковник. — Дать ему винтовку!..

— Покажите вашу удаль, — с презрительным смехом протянул ему винтовку адъютант.

Полковник стал с ним рядом.

— Господа! Летит рябчик!

Вампилун знал, что обречен. Известие о гибели Аллы, грозные пытки, которые ждали его у Урбужана, не спускавшего с него горевших яростью глаз, — все это поджигало его. Когда он почувствовал холод железа в своей руке, жажда мести неудержимо овладела им. Жаль, что мистер Таймхикс опять скрылся в то отделение. В мгновенно создавшемся плане Вампилун не забыл и его.

— Еще выводок!

Вампилун прицелился.

То, что произошло дальше, случилось в одно мгновение. Выпуская заряд в воздух, он мгновенно наклонился, схватил валявшийся на земле наган прапорщика. Почти в упор — в висок — он уложил полковника. Второй заряд засел в Урбужане. Третий был пущен наудачу в отделение, где работал мистер Таймхикс, и, судя по злобному крику его, не пропал даром. Четвертый избавил Вампилуна от пыток и казни.

IV. Беглецы

IV. Беглецы