Ощущение, что эти проклятые земли и болота высасывают из нас не только силы, но само желание жить и бороться.

Впрочем, я не буду об этом думать, а то еще сам впаду в уныние, а это считай — смерть. Нет, моя задача выйти отсюда и вынести своего бойца. Чего бы мне это не стоило и сколько бы магов или стариков мне не пришлось для этого закопать.

И вот, когда я уже готов был разнести на ошметки реальность, вдруг услышал насмешливый голос.

— Ну и упертый же ты мужик… — с некоторой долей уважения протянул неизвестный. Прежде, чем я успел сообразить, что возможно это и не очередной враг вовсе, ударил магией. Огненный столб ужасающей мощи ударил из моей кисти в направлении насмешливого голоса.

Но неизвестный вдруг с легкостью парировал мой магический выпад, впитав всю вырвавшуюся в пространство энергию, и довольно сверкнул глазами. Правда, в ответку не ударил. Демонстративно сложил руки на груди и встряхнул густой шевелюрой каштановых волос с частой проседью.

— Ты только для этого меня искал? — испытующе глянул мне прямо в глаза. — Должен предупредить, что убить меня будет не просто…

— С чего ты решил, что я тебя искал? — удивился я, пытаясь соображать. Но усталость брала свое.

— Потому что эта дорога ведет только ко мне, — невозмутимо отвечает незнакомец. — А эти болота заколдованы мной и убивают всех, кто ищет меня с недобрыми намерениями.

— Я еще жив, — задумчиво рассматриваю незнакомца. Мужчина довольно молод на вид, несмотря на свою седину и мудрость старца в глазах, больше тридцати ему не дашь. — Возможно, я ищу не тебя или у меня намерения добрые?

— Или ты просто слишком силен, — не соглашается со мной маг. — Впрочем, я не верю, что темный путник будет желать кому-то зла без веской на то причины. Или ты дезинформирован на мой счет или действительно не за моей смертью идешь…

— Мудр не по внешности, — продолжаю изучать собеседника. — Или же молод не по годам?

— Ни то, ни другое, — лучезарно улыбается небритая физиономия. — Твой спутник плохо выглядит, — замечает у меня на плече висящего баронета. Я скосил взгляд на торчащую в зенит пятую точку друга и усмехнулся.

— Это ты по его заднице определил? — Лица-то Кэвира не видно.

— Это я по его ауре определил, — не ведется на провокацию маг. — Я знаешь ли неплохой некромант, — насмешливый поклон в мою сторону, — и если не помогу вам, ты донесешь до безопасных мест пустую оболочку от друга. Мои болота иссушают его.

— И чего ты вдруг решил помочь? — с сомнением смотрю на хозяина заколдованной топи. — Раз сам науськал на нас эту напасть…