— А я не на вас, — снова усмехается. — Этим болотам уже не один год. Я понимаешь… не люблю гостей…

— Заметно.

— Передай мне мальчишку, темный путник. Сам ты его не спасешь. Ему не энергия нужна твоя, а коррекция, причем серьезная. Без вмешательства некроманта, парень обречен.

Я с сомнением посмотрел на мужика и все же передал тому Кэвира.

— Я оторву тебе голову маг, если ты ему навредишь, — предупредил я.

— Не сомневаюсь, что попробуешь, — снова веселится он. — В успехе правда есть сомнения.

— Забавно, — наблюдаю, как осторожно на своих руках держит баронета неизвестный, — ты третий в этом мире, кто не опасается меня совершенно.

— А первый кто?

— Какая разница, — думаю, что бахвалиться знакомством с императором и драконом не с руки взрослому состоявшемуся магу. — Важно, почему ты не боишься.

— Потому что темный путник поборник справедливости и защитник слабых. Мне не в чем перед тобой повиниться.

— Прямо-таки святой? — с вызовом окидываю взглядом болота вокруг, с которых вдруг слетел морок благовидного леса.

— Нет, не святой, конечно. Пойдем, путник, вам обоим нужно отдохнуть…

— Можешь звать меня Дэн, — ступаю вслед за неизвестным.

— Забавно, прям мой антагонист. Зови меня Нэд. — Сказал, как отрезал и пошел прочь, не глядя иду ли я за ним. А меня словно молнией пробило, я буквально прирос ногами к тропе, не веря, что мне могло наконец-то повезти. Не веря, что это не очередное совпадение…

— Ну, чего встал? — обернулся ко мне маг.

— Нэд Ари Валести? — с надеждой спрашиваю я.

— Я же сказал, эта тропа ведет только ко мне. Или ты не меня искал? — насмехается моя неожиданная находка.

— Скорее уж, не надеялся найти уже…

— Это немудрено, — наглая усмешка. — Пойдем, тебе нужен отдых… И мне будет интересно услышать вашу историю, ребята. Кажется, вас изрядно потрепало…

***