— Ну… так уж и триста?! — смеется Нэд и широким жестом указывает мне на лестницу, ведущую на мансарду. Принимаю приглашение, только по дороге заскакиваю в выделенную мне комнату, чтобы прихватить с собой мои находки. И мы вместе поднимаемся в … самую настоящую обитель некроманта!

— Вот… это я понимаю… а то цветочки, качели, занавесочки…

— Да, Яра у меня нежная натура, нуждается в комфорте и уюте, — усмехается Валести, и берет из моих рук кинжал и медальон, что остались от психа старика. — Но мне признаться и самому нравится жить, как человек, — оценил на взгляд сомнительные сокровища, но удивление выдал лишь поведя бровью.

Я промолчал. Не комментируя очевидное. Конечно, ему нравится жить, как человек. Нема дурных, кидать все это.

— Я правильно понял, что Грэтик не сын тебе?

— Абсолютно, — кивает некромант. — Нашел его в моровой деревне, еще совсем ребенком. Трагичная история, надо заметить.

— Полагаю, ты спас деревню от мора, но его семья успела погибнуть? — пытаюсь я непринужденным разговором оттянуть мое неактуальное предложение.

— Нет, путник, — темнеет взгляд Нэда. — Я казнил всех жителей деревне, заперев их под магическим куполом. И смотрел, как они погибают, сгорая заживо от моих заклинаний, не чувствуя ни вины, ни жалости. И он смотрел вместе со мной, Дэн. Как я убиваю их всех.

— Не уверен, что хочу знать причину, по которой ты вышел из себя.

Мы оба помолчали, задумавшись, каждый о своем. Я рассматривал обитель настоящего мага, оценивая антураж.

— Так собственно, мы не договорили Дэн. — Валести уселся за свой стол. Большой, массивный, заваленный старыми пыльными книгами, пожелтевшими от времени свитками и бумагами вполне себе приличного состояния, и кажется, даже дорогие гербовые листы валяются. Очевидно, маг ведет переписку с кем-то из именитых и влиятельных дворян. Значит, не все считают его погибшим?

У большого окна в потолке пристроился телескоп с удобным креслом. Вдоль стен стояли шкафы и стеллажи, заставленные книгами и всякими колдовскими банками-склянками. Виднелось даже пара — другая сундуков, стоящих один на другом, в целях экономии места. И стеллаж с оружием…

— Так понимаю, спрашивать, умеешь ли этим пользоваться, излишне? — кивнул я на аккуратно развешанный арсенал колюще-режущего позади некроманта. Ответом мне была до омерзения самодовольная улыбка.

— Нэд, ты сам говорил, что тропа смерти ведет только к тебе, — вздохнув, начал я издалека. — Ты знаешь, что я искал именно тебя.

Валести развел руками, предлагая мне продолжать. Мол, заход понят правильно.