— Живая, хоть? — я бегло осмотрел девчонку, но вроде и правда в норме. И получив утвердительный ответ, скрылся в своей квартире, по пути захватив стопку неоплаченных счетов за коммуналку.

Пустая квартира встретила меня тишиной и унынием. Пометавшись полдня без дела, я решительно набрал Грона.

— В этот раз ты продержался дольше обычного, — смеется мне в трубку начальник.

— К семье заезжал, задержали, — признаюсь я.

— Ааа, ну, это все объясняет.

— Грон, ты же знаешь, что мне надо, — хмуро вопрошаю.

— Ты адреналиновый маньяк, Дэн! Ты в курсе?

— Так есть что-то или нет? — меня реально подбешивает мирное бездействие.

— Найдется, — вздыхает, начальник. И я вешаю трубку. Отключаю к чертям электричество, перекрываю газовый вентиль и, покидав в карманы всякую полезную мелочь, нажимаю на свой новенький переносчик, совершенно забыв, что уже умею перемещаться и без технических игрушек, а так, по своему желанию. И уже через пару мгновений выхожу из портала на базу. Ну, вот и дома…

Эпилог

Эпилог

Пятнадцать лет спустя. Земли некромантов. Оазис Валести.

Нэд Ари Валести смотрел в окно на сына, что с остервенением кромсал механическую куклу — тренажер, отрабатывая нападения, выпады и защиту. Сегодня мальчишка был вооружен лишь кинжалом. Ардэн тяготел к мастерству не только контактного боя, но и магическому. Буквально с малых лет, некромант видел, что в его сыне сконцентрирована огромная сила и еще больше стремление эту силу применять и наращивать. Очень и очень целеустремленный ребенок. Отрок еще. Ему нет и четырнадцати, но уже высок и крепок. Впрочем, этим он пошел в отца. Как и своими талантами. Иногда, кажется, что Яролина вообще не участвовала в рождении этого ребенка, настолько он был похож лишь на Нэда. Уже в этом возрасте, он мог спокойно сразиться с несколькими противниками сразу, не запыхавшись. Но ему было все мало. Он стремился к совершенствованию, каждый день, изнуряя себя тренировками. Как физическими, так и магическими. Разумеется, Нэд Ари обучал своего сына всему, что знал и умел сам. Но порою, его самого пугала тяга юного Ардэна к силе. Уже сейчас, он знал, что не удержит сына рядом в этом безопасном оазисе. Что рано или поздно, но Ардэн покинет родительски дом, в поисках своей судьбы.

— Все бы отдал, чтобы быть уверенным, что он не использует свою силу во зло, — прошептал сам себе Валести, отворачиваясь от окна и садясь за стол. Перед ним лежал магический дневник старого мага Мэвирика. Буквально час назад только, который все же удалось открыть, подобрав нужную комбинацию заклинаний. На эту загадку Нэд Ари Валести потратил добрых пятнадцать лет. И сейчас он собирался узнать тайны погибшего от руки темного путника старого маразматика…