Дело в том, что и без лечения в некоторых случаях проявления скрофулеза проходят, наступает ремиссия. И эти «чудесные исцеления» случаются достаточно часто для того, чтобы прикосновение королевской руки могло показаться их главной или даже единственной причиной.

Другой причиной популярности подобных церемоний среди британских простолюдинов был шанс получить особую золотую монету: ее прозвали «Ангел», так как на ее лицевой стороне был изображен архангел Михаил. Первая такая монета была отчеканена в 1465 году. Крестьянин получал ее после ритуала прикосновения. Эти монеты становились особыми фамильными ценностями, и считалось, что с ними передается небольшое количество целительной силы короля. Люди продевали через них цепочки и носили на шее, а также терли монетки о тело в случае болезни.

Неудивительно, что в Средние века физический контакт с королем (или с королевой – неважно) вместе с получением «волшебной монеты» вызывали благоговейный трепет и ощущение чуда. У человека, живущего в крепостном рабстве, лишенного преимуществ современного образования, такой опыт вызывал мощнейший эффект плацебо, возможно, способствовавший ослаблению симптомов скрофулеза.

Волшебные монетки

Судя по всему, сами короли и королевы не боялись заразиться от контакта с больными. В принципе, не так сложно дотронуться до себя и излечиться, пока болезнь не заметили подданные. Но представьте себе, каким репутационным провалом для короля могло обернуться заражение той самой болезнью, от которой он лечит! Тут дело вот в чем: практика лечебных прикосновений сошла на нет раньше, чем люди поняли принципы передачи инфекционных заболеваний. Поэтому почти наверняка монархи искренне верили, что вероятность подцепить скрофулез для них нулевая. Надо признать, что только благодаря большой удаче (с точки зрения монархии, во всяком случае) никто из королей так и не заразился.

Как распознать настоящего короля?

Как распознать настоящего короля?

Прикосновение монарха даже упоминается у Шекспира в «Макбете» – там врач сообщает Малькольму и Макдуфу, что Эдуард Исповедник занят наложением рук на больных:

Малькольм: Король еще не выходил, скажите?

Врач: Он вышел, принц. И там толпа несчастных Ждет исцеленья. Их болезнь сильней Науки. Но его прикосновенье, – Такую власть дал Бог его руке, – Врачует их.

Вот вам еще немного волшебных монеток