— Корсак вчера рассказал. Жаль, что так сложилось. Она была славной.

— Ага… Даже несмотря на то, что прокусила тебе ногу.

Дрейк усмехнулся:

— У всех бывают плохие дни. Зато потом она спасла нас.

— Да, — грустно улыбнулась я, и вздохнула. — Ладно, я пойду. Спасибо за повязку, и за кофе. Он был очень вкусным.

— Всегда рад, — отсалютовал парень прежде, чем я скрылась в дверном проёме.

Быстро найдя Лиума и Флейм, я пошла к шлюпке. Благодаря повязке, ожог ничуть не мешал управлять компактным аэростатом.

Зайдя в свою старую каюту, я окинула её деловитым взглядом и стала собирать вещи. Пришлось достать не только рюкзак, но и старую дорожную сумку, потому что я хотела захватить с собой большую часть старой одежды и хоть немного книг.

Когда сумки стали неподъёмными, я присела на постель и провела рукой по покрывалу. Как сладко мне здесь спалось… Как много я пережила, находясь в этой каюте… Печали и радости, трудности и веселье.

Как же я скучала по этим светлым стенам и книжным полкам, пока училась… Как мечтала сюда вернуться! И что самое глупое — мне казалось, что стоит мне попасть сюда, и всё резко станет хорошо. Стоит мне снова стать здесь квартирмейстером — и больше не будет никаких проблем. Ведь здесь жило моё счастье, заключённое в воспоминаниях. Будучи здесь, я почти постоянно общалась с Дигори и Дрейком, разговаривала с командой и читала книги. Но уходя, я забыла, что кроме счастья здесь всегда таились трудности, граничившие с отчаянием, пережитые и ловко оставленные в прошлом. «Запоминай лучшее» — говорила я себе всегда. И это сыграло со мной на удивление злую шутку.

Когда я в спешке покидала свою должность четыре года назад, у меня не было шанса попрощаться. И прошлое преследовало меня — в худших кошмарах и лучших мечтах, приступах ностальгии и непреодолимой тоске.

Но сейчас я поняла кое–что.

Моё счастье никогда не оставалось тут. И не могло.

Счастье было в удивительном стечении самых разных обстоятельств и людей. А это всё никак не зависит от места. Счастье — оно внутри. Как и горе. А что будет преобладать… Что ж, это уже нам решать.

И теперь… Я больше не привязана к этому месту. Я ухожу, потому что меня впереди ждёт ещё столько всего!

Что бы я ни выбрала. Где ни оказалась. Пора оставить прошлое позади.

Прощай, моя каюта. Прощай, «Рассветный Путник». Я обещаю вспоминать вас, но никогда не жалеть о былом. Я была рада снова быть здесь. И получить возможность попрощаться.

А теперь — пора.

Вытащив сумки, я в последний раз окинула взглядом каюту с чувством светлой печали и аккуратно прикрыла дверь.