Карлос бросился к костру и схватил горящую толстую ветку. Защищаясь, он выставил ее перед собой. С него хватит! Больше он ничего пить не будет! Пусть лучше его сожгут на костре, но заливать в него эту горькую гадость он больше не даст!

– Прочь от меня, голозадые обезьяны, пока я не подпалил вам шерсть!

Туземец встал и подошел к нему на расстояние вытянутой руки, не обращая внимания на тлеющую палку в руке Карлоса. Внимательно посмотрев в лицо, он вдруг сказал на вполне понятном языке:

– Ты будешь жить, бледный человек.

Казалось, выползи сейчас из моря крокодил и спой серенаду, Карлос был бы потрясен меньше. Он даже не сразу понял, что туземец сказал все это по-испански. Да, грубый акцент, неправильное ударение, но это был настоящий испанский язык. От изумления Карлос не мог оправиться несколько минут. Затем, все еще не веря своим ушам, он произнес:

– Скажи еще что-нибудь. Кто ты?

– Я жрец племени Синего волка. Твои люди называют меня странным именем – шаман. Мы дети великого народа сепотеки. Меня зовут Коланихе.

– Коланихе? Что это значит?

– Прорицатель, или Хранящий мудрость.

– С ума сойти. Я разговариваю с туземцем! Скажи, Коланихе, откуда ты знаешь наш язык?

– Когда-то среди нас жил бледный человек. Ваше племя выгнало его, и он пришел к нам. Его звали Амадо.

– Амадо? – Карлос вдруг вспомнил, что так звали матроса, которого его отец ранил из пистолета и хотел повесить за то, что тот спрятал выброшенную после крушения у их берегов португальского брига золотую тарелку. Амадо убежал, и повесить его не успели, но были уверены, что в джунглях его сожрали ягуары. И было это очень давно.

В подтверждение его мыслей Коланихе продолжил:

– Бледный человек уже был на пути в долину павших, но мы его вернули.

Жрец отобрал у Карлоса уже потухшую ветку и бросил ее в огонь.

– Возьми. – Он достал из углей обернутый в почерневшие листья кусок мяса на длинной кости. – Тебе надо много есть. Ты тоже шел в долину павших, но Ситлалис тебя вернула.

– Ситлалис? Это она? – Карлос кивнул на счастливо улыбающуюся девушку. – Что означает ее имя?

– Поднимающая звезду.

– Спасибо! У тебя красивое имя, и ты тоже красивая.

– Она не говорит на твоем языке. Никто не говорит. Только я. Еще говорил вождь Куетлачтли, но его забрал воин бога Кокишек – Иди.