— Нет, подождите, — требовательно сказала Маша. — Все-таки для меня самое важное — услышать ответ на вопрос.

— Все это время разговор шел на французском. Тут она перешла на русский.

— Скажите мне, почему в Париже так много белых зданий?

— Вам обязательно нужны эти формальности? — с досадой произнес незнакомец по-французски, но тут же перешел на русский. Тщательно выговаривая русские слова с сильным французским акцентом, он произнес:

— Фасады зданий строили из белого туфа. Oui, madam.

— Вот, возьмите, — сказала Мария уже по-французски.

— Послышалось шуршанье бумаг.

Потом собеседник быстро произнес:

— Все. Теперь поехали быстрей, Мария. Свернете, когда я скажу. Вы поезжайте дальше, а я постараюсь смыться незаметно. Вот они уже едут за нами. Ну, быстрей же, быстрее, Мария. Сейчас они нас арестуют. Надо оторваться. Зачем вы пропускаете этот грузовик? Давайте скорей. Вот здесь, вот так, налево. Они поехали. Машина дергалась, то набирала скорость, то тормозила по вине водителя. Неожиданно пассажир спросил:

— А кто там, на заднем сиденье?

— Не бойтесь, это наш человек.

— Я на вас надеюсь, — с некоторым сомнением и тревогой произнес собеседник Марии. — Первый поворот налево, быстро. Так, вот здесь остановитесь. Всего доброго. Удачи вам!

— Удачи и вам, Люсьен! — ответила она.

Василий не видел, как незнакомец перемахнул через полутораметровый забор и скрылся в кустах, которые росли за оградой. Растратин быстро вскочил.

— Теперь ты поведешь, — сказала Мария, и он послушно сел за руль.

— Да, да, конечно.

Василий рванул с места.

Мария пронзительно закричала:

— Притормози!

— Почему? — не понял Василий.