Один из провожатых остался снаружи, а второй зашел внутрь и показал знаком Соне следовать за ним. Она увидела, что в помещении находятся разная утварь, посуда, деревянные скамейки, а у стены находится большая кровать не то из соломы не то из тростника. Рядом с кроватью сидел мужчина средних лет с худым озабоченным лицом, одетый по-европейски. Туземец подошел к нему и что-то показал знаками, европеец внимательно оглядел Соню, понимающе кивнул и сказал:

— Подойдите сюда. Вы знаете английский язык?

София ответила утвердительно. Подойдя, она обратила внимание, что на кровати лежит, укрытая грязной простыней, девочка-подросток. У нее было сильно отекшее лицо, глаза очень красные как будто налитые кровью, она тяжело прерывисто дышала. Больная увидела Соню, и во взгляде мелькнуло что-то похожее на оживление. Это странное существо вызывало жалость.

— Можно попить воды? — спросила София.

Мужчина подошел к столу, налил из глиняного кувшина воду в глиняную кружку и протянул Соне. Она жадно выпила и спросила:

— Где я нахожусь? Кто вы?

— Это поселение древнего племени, их осталось совсем немного, и они охраняются ЮНЕСКО, — ответил он, — это гряда малоизвестных океанических островов, сюда не заезжают туристы, как вы здесь оказались?

— Эта долгая история, — ответила Соня, — мы с другом путешествуем на частной яхте, заплыли сюда, поссорились, и я решила утопиться, а в море меня подобрали дикари.

Мужчина устало вздохнул и чуть покачал головой.

— Я врач и нахожусь здесь с гуманитарной миссией, эта девочка умирает от желтой лихорадки, лекарств не хватает, их скоро должны привезти, но самолет опаздывает. Ее зовут Айри Сэйбау, в переводе прекрасная птица, — грустно добавил врач. — Вы можете ей помочь.

— Чем же? — спросила Соня. Она очень устала и без приглашения села прямо на пол, выстланный соломой.

— Она умирает и если она сможет передать свой амулет, свою жизненную энергию, незнакомой молодой женщине, это будет очень большая удача.

— Почему именно незнакомой? — удивилась Соня.

— Таков обычай, — пояснил врач, — здесь в деревне их внутренние духовные сущности общаются между собой, они в каком-то смысле близки и не могут воспринять дух умирающего человека, он просто смешается с их энергией. А незнакомец может полностью принять душу умирающего и завершить дела, которые тот не успел сделать. И еще дух умирающего даже ребенка может принять только зрелый взрослый человек.

Соня пожала плечами.

— Вы не можете этого до конца понять, вы не этнограф, это сложно объяснить, таковы местные обычаи. Но, прошу вас, поговорите с ней, возьмите ее амулет, тогда она умрет счастливой. Эти люди почти не знакомы с цивилизацией, но от этого их личности не представляют меньшую ценность для человечества. Проявите гуманизм и милосердие. Не бойтесь эта болезнь не заразная, если вы не будете контактировать с кровью больной. Желтая лихорадка переносится комарами, здесь в помещении мы их уничтожаем.