Филипп сделал большой глоток рома, отодвинул кружку, положил локти на стол и обхватил голову руками. Священник только чуть пригубил свой напиток.

— Да, и еще вы наверно слышали про то, что произошло со мной около мыса Доброй Надежды, про это откуда-то узнали моряки всего мира и даже те, кто всю жизнь прожил на суше, — он горько усмехнулся. — Тогда светлый человек или ангел или призрак, не знаю точно, кто это был, произнес, что Бог может помиловать нас, если мы этого захотим. Мы все желали этого так, как хочет пить умирающий в безводной пустыни, но никто не спасал нас. И я уже стал думать, что явление, бывшее нам, никак не связано с потусторонним миром, может, это был просто мираж, коллективная галлюцинация. Так мне говорил один современный человек.

— Видимо, ангел имел в виду, что вы должны захотеть, чтобы Господь помиловал ваши души, а для этого нужно раскаяться и измениться.

— Итак, я должен раскаяться? — тяжело вздохнул капитан. — Но как? В чем? Да, я сожалею, мучительно сожалею обо всем, но что я могу сделать? Почему-то Бог всегда казался мне немилосердным, Он посылает богатство и счастье немногим и непонятно за какие заслуги, чаще людям безнравственным и злым, а остальные вынуждены мучиться и страдать, работать, выбиваясь из сил, и не иметь ничего кроме одежды и пропитания. Весь мир кажется мне чуждым, враждебным, равнодушным, в нем и близко нет той любви, о которой говорил Христос. Я и до этого проклятия никогда не чувствовал, что Господь нас любит, иногда мне даже казалось, что ненавидит, особенно в периоды моего мрачного настроения. Я всегда фактически жил как в аду, за редким исключением и неужели я прогневал Бога больше всех? Мне известны многие люди, которые совершали гораздо больше грехов и чувствовали себя лучше, были уверенными в себе и довольными. Радость и счастье больше зависят от достатка, чем от духовных причин. Эта простая и банальная истина всегда казалась мне верной. Хотя она уже не имеет никакого значения в моей ситуации.

Я иногда обращался к Богу, просил Его избавить меня от мучительных приступов мрачного и злого настроения, но это было будто сотрясание воздуха, мне казалось, что Он не слышал меня. Или Господь считал, что облегчение моих страданий можно отложить на потом, ведь у него «Один день как тысяча лет и тысяча лет как один день», «Его мысли не наши мысли», Его логика нам недоступна. И, если Всевышний считает, что нам полезнее жить плохо и страдать по одному Ему ведомым причинам, то ничего с этим не поделаешь, Бог как непробиваемая стена.