Жилистый человечек пропустил слова хозяина мимо ушей.

— Баву убьет себя, если его не остановить! — заявил механик, ломая черные от машинной смазки руки.

Не обращая внимания на протесты, Джонатан надел каску — ту самую, которую носил в 1916 году, когда забросал гранатами три пулеметных гнезда: вмятина на боку осталась от немецкой шрапнели, — и пошел к чудовищному механизму. В глазах старика плясали чертики.

— Окки переделал трехтонный грузовик «форд», — объяснил он Джанин, — поднял шасси…

В результате корпус машины возвышался над землей, словно стоял на ходулях.

На первый взгляд сооружение на крыше походило на рубку ядерной подводной лодки.

— Там двадцать стальных трубок, заполненных пластиковой взрывчаткой — по тридцать фунтов шарикоподшипников в каждой! — ломая руки, пояснил механик.

— Господи, Баву! — наконец ужаснулся Крейг. — Эта штука взлетит на воздух!

— Он установил их в бетонных блоках, направив в стороны, как пушки на кораблях Нельсона, — по десять трубок с каждой стороны.

— «Форд» с двадцатью пушками! — поразился Крейг.

— Если я попаду в засаду, то просто нажму кнопочку, и — ба-бах! — ублюдки получат бортовой залп из трехсот фунтов шарикоподшипников! — ничуть не смущаясь, торжествовал Джонатан. — Всего-то несколько залпов, как говорил старина Бонапарт!

— От Баву потом костей не соберешь! — простонал Окки.

— Хватит тебе причитать! Лучше помоги залезть внутрь, — велел Джонатан.

— Баву, на этот раз я вполне согласен с Окки… — Крейг попытался остановить деда, но тот вскарабкался по стальной лесенке с проворством мартышки и на мгновение застыл, выглядывая из люка, точно командир танковой дивизии.

— Я дам два бортовых залпа по очереди — сначала с правого борта. — Джонатан перевел взгляд на Джанин, и его глаза блеснули. — Не хотите ли стать моим вторым пилотом, милочка?

— Баву, это невероятно любезно с вашей стороны, но мне будет лучше видно из вон той канавы.

— Тогда отойдите все подальше! — Джонатан величественно махнул рукой.

Работники и трактористы-матабеле, присутствовавшие на предыдущем испытании, кинулись врассыпную, точно египетская пехота с поля боя во время Шестидневной войны. Некоторые, не снижая скорости, добежали до вершины холма и скрылись за ней.

Окки добрался до оросительной канавы первым, на десяток шагов опередив Крейга и Джанин. Укрывшись в канаве, все трое осторожно высунули головы над ее краем: в трехстах ярдах чудовищный «форд» стоял в полном одиночестве посреди распаханного поля. Джонатан приветственно помахал из люка и захлопнул его.

Зрители заткнули уши и принялись ждать. Ничего не происходило.