— Ладно, значит, ты не меньше меня хочешь добраться до этих ублюдков. Проведи нас на ту сторону, да побыстрее!

По сигналу полковника бойцы залегли вдоль края минного поля, держа противоположный берег реки под прицелом. Роланд повернулся к Крейгу:

— Готов?

Тот кивнул.

— Ты знаешь схему расположения мин?

— Будем надеяться.

— Давай, Малыш, вперед! — приказал Роланд.

Крейг встал, вышел на минное поле и принялся работать щупом и рулеткой.

Терпения Роланда хватило всего на пять минут.

— Черт подери, Малыш! У нас осталось два часа светлого времени суток! Долго ты еще возиться будешь?

Крейг даже не обернулся. Низко склонившись, он осторожно тыкал щупом почву. На рубашке между лопатками проступило темное пятно пота.

— Быстрее нельзя?

Сосредоточившись, словно хирург, пережимающий артерию, он перерезал растяжку осколочной мины и, сделав шаг вперед, положил рядом с ней кусочек цветной ленты — Крейг прокладывал нить жизни через лабиринт смерти.

Он вошел на минное поле в неудачном месте — на стыке двух схем минирования. Вообще-то следовало бы вернуться назад по собственным следам и начать все сначала с другой точки, но он потерял бы драгоценное время — возможно, целых двадцать минут.

— Крейг! Ну что ты там застрял! — крикнул Роланд. — Никак, в штаны наложил?

Крейга передернуло от такого обвинения. Следовало бы проверить, правильно ли он распознал схему: на расстоянии в двадцать четыре дюйма и под углом в тридцать градусов от последней найденной мины должен быть фугас. Однако на это потребовалось бы минуты две.

— Меллоу! Черт бы тебя побрал!— ударил по ушам окрик Роланда. — Чего стоишь? Давай быстрее!

Крейг собрался с духом: шанс на удачу — три к одному. Он сделал шаг вперед, постепенно перенося вес на левую ногу. Почва осталась твердой. Он сделал еще шаг, ставя правую ногу осторожно, словно кот, подбирающийся к птичке, — опять твердо. Теперь левая нога…

Капелька пота скатилась со лба в глаз, наполовину ослепив Крейга. Он сморгнул ее и сделал новый шаг вперед. Опять обошлось.

Справа должна быть осколочная мина. Крейг присел на дрожащих ногах.