– Ну, я не совсем так выразился, – сказал он. – Возможно, все дело в том, что их здесь просто слишком уж много.

– Я предложил ему остановиться у нас. Пусть не особенно комфортно, но зато и вошек не слишком много.

Демельза слегка покраснела, когда Росс использовал ее старое словечко.

– Благодарю. Сердечно вас благодарю. – Капитан Макнил закрутил кончик уса так, словно хотел покрепче привинтить его к лицу. – В память о былых временах я бы с огромным удовольствием принял ваше приглашение. Оказывается, миссис, мы с капитаном Полдарком оба участвовали в сражении на реке Джеймс в восемьдесят первом году. Старые сослуживцы, так сказать. Здесь, у вас, я был бы довольно близко к месту убийства, но слишком далеко от контрабанды, которую мы обнаружили сегодня днем. – Капитан усмехнулся. – А меня, как вы понимаете, прислали в эти края как раз на поиски контрабанды.

– Да, мы понимаем, – сказала Демельза, а сама попыталась представить, каково это – целоваться с таким усачом.

Констебль Дженкинс неуверенно откашлялся:

– Хм… По поводу этого убийства…

– Ах да. Мы должны…

– Позвольте наполнить ваш стакан, – предложил Росс.

– Благодарю. Как я уже объяснил вашему супругу, это всего лишь рутинный опрос. И насколько я понимаю, капитан Полдарк одним из первых обнаружил тело. Также говорят, что беглого преступника видели в ваших краях…

– Неужели? – изумилась Демельза. – А я ничего такого не слышала.

– Ну, это со слов констебля.

– Ходят слухи, мэм, – поспешил вставить Дженкинс, – но мы не знаем, кто их распространяет.

– Так что я заехал к вам с визитом, в надежде, что вы сможете что-нибудь мне подсказать. Капитан Полдарк знает этого человека с детства, вот я и подумал, что, возможно, он догадывается, где скрывается убийца.

– Да вы и за год не осмотрите все здешние кроличьи норы. Но я не думаю, что Дэниэл станет прятаться. Скорее всего, он отправится в Плимут и поступит во флот.

Капитан пристально смотрел на Росса:

– А что, этот парень хороший моряк?

– Понятия не имею. Но здесь у каждого море в крови.

– Тогда скажите, много ли на берегу мест, где можно спустить лодку на воду?

– Это смотря какую.