- Солдат обязан заботиться о своем оружии, Роберт.
- А ты по-прежнему остаешься солдатом. Лучшим из лучших.
- А вот рыцарем в сияющих доспехах, - проговорил Ховард, - далеко не всегда.
- Ну и как теперь ощущения? Хорошо было дать волю гневу, пустить во врага пулю? Каких-то десять минут назад…
- Мне всегда нравился запах пороха.
- Прекрасно. Тогда давай посмотрим, не поздно ли еще наверстать упущенное!
- Ханн тил Рагнарокс.
- Что ты сейчас сказал?
Ховард поднял левую руку. Пальцы его согнулись, точно трубка никуда и не девалась, но он их уже не чувствовал. Его голос превратился в мягкий шепот:
- Взгляни на это кольцо с печаткой. На нем ты видишь герб моей семьи - якорь. Кольцо сделано из серебра викингов, его завезли в Англию мои предки скандинавы. Их девизом были слова "ханн тил Рагнарокс". Это значит "до встречи при Рагнареке", в Валгалле.43
- Откуда, черт возьми, тебе все это известно? - удивился Уохоп.
Губы Джона сложились в подобие улыбки.
- История нашей семьи всегда меня увлекала. Впрочем, вряд ли моя страсть передается по наследству - детям все это неитересно. Но по крайней мере мне будет что сказать, когда я попаду туда и встречу усопших друзей.
- Будь я проклят, если дам загнать себя в Валгаллу без боя, - произнес Уохоп. - К делу.
- Моя рука, Роберт, - прошептал Ховард. - Ты видел? Она перестала трястись. С той минуты, как я сделал тот выстрел, дрожь не оставляла меня. А теперь я вообще не чувствую руки…
Уохоп нагнулся, взвел курок "кольта" и вложил рукоятку в вялые пальцы друга.
- Я пошел на разведку. Твоя задача - стрелять в любого, кто появится в туннеле.
- Само собой, - еле слышно выговорил Ховард. - Сначала солдаты, потом инженеры.
-