7

Единственный в городе магазин, специально торгующий радиоприемниками, телевизорами и магнитофонами, располагался в трех кварталах от таверны Кармелы. Туда Луиза и повела Лотара Лашке, когда наконец у нее было “вырвано” согласие на поездку в сельву. Члены экспедиции делали необходимые покупки, и тут выяснилось, что Луизе нужны радиоприемник и магнитофон. Лашке сказал, что сам купит девушке оба изделия — это будет его маленьким подарком “очаровательной хозяйке экспедиции”. Но та не согласилась. Единственное, что было позволено Лотару Лашке, — это сопровождать ее в магазин.

В магазине два продавца сбились с ног, демонстрируя девушке и ее спутнику новинки радиоаппаратуры. Среди них были изделия американской, английской и западногерманской фирм. Луиза осматривала их и качала головой.

Она знала, что ничего здесь не купит.

Наконец появилась та, кого ждала Луиза. Первым ее увидел Лашке — поспешил к входу, распахнул дверь и почтительно поклонился.

В течение нескольких минут в магазине слышались восклицания, смех. Сизова выражала удивление по поводу того, что девушка, едва оправившись от ожогов, вновь собирается в джунгли: ведь это так опасно!.. Луиза кокетливо посматривала на Лашке: с таким чичероне можно отправляться хоть на край света!

В свою очередь, Лашке сетовал на привередливость спутницы, которая вот уже полтора часа выбирает себе радио и никак не выберет, хотя на прилавке выставлено множество аппаратов самых солидных фирм.

Луиза подняла один из радиоприемников и состроила гримасу:

— Тяжелый!

— Но в нем всего три килограмма. Зато надежность, великолепное звучание, избирательность.

— Три килограмма — радио. Еще столько же — магнитофон… Сеньор забывает, что отправляется в сельву не на грузовике и что на всем пути — ни одной бензиновой колонки. Следует экономить каждый грамм багажа, чтобы взять как можно больше канистр с бензином.

— Что же делать? Может, обойдетесь без магнитофона?

— Вы-то берете передатчик!

— Он нужен не для забавы. Случись беда, сможем вызвать помощь.

— Ну а я не могу без музыки!

На прилавке появился небольшой черный ящик с белым крестом на крышке — точь-в-точь миниатюрное надгробие. Его извлекла из своей сумки Сизова.

— Есть у вас какая-нибудь мелочь? — сказала она и загадочно улыбнулась.

Лашке сунул пальцы в жилетный карман, извлек монету, протянул женщине.

— Не мне! — Сизова показала на прорезь в крышке “надгробия”.

Монета была вставлена в прорезь. Тотчас возник рокот. Черный куб зашатался, будто в нем ожило некое существо. Крышка стала подниматься. Под нарастающий рокот из “могилы” появилась рука с мертвенно-белыми костлявыми пальцами, потянулась к монете. Цап! Пальцы схватили монету. Рука отпрянула, и крышка захлопнулась.