Она ничего не понимала. Силилась поднять голову и не могла: затылок, шея затекли, лопатки и поясница были словно деревянные. Она шевельнула рукой:

— Помогите мне сесть.

Ловетти подхватил девушку за талию, усадил.

Оказалось, что уже утро. Поверхность реки была белой, от нее прядями поднимался туман, будто вода в реке нагрелась, вот-вот закипит.

— Что такое? — сказала Луиза. — Что вы увидели?

— Автомобиль! Сейчас его загораживает лесистый мыс. Потерпите минуту!

Она с трудом поднялась на ноги, бросила взгляд на Лашке. Тот работал шестом, помогая плоту миновать встретившийся на пути островок.

— Автомобиль, — подтвердил Лашке, на секунду обернувшись.

— Мой? — прошептала Луиза в полной растерянности. — Да откуда он взялся?

Течение пронесло плот мимо поросшего лесом мыса. К этому времени разошлись облака, закрывавшие солнце, и тогда будто фотограф проявил огромный цветной снимок — небо, река, лес заиграли всеми оттенками зелени и голубизны.

— Вот он! — закричал Ловетти, показывая на открывшийся каменистый откос.

Луиза увидела автомобиль. Тот стоял на полого спускавшемся к воде скальном монолите. Можно было разглядеть часть кузова, переднее колесо. Остальное скрывал кустарник. Но это был не “лендровер”.

— А вот и палатка, — сказал Лашке. — Видите ее?

Да, теперь открылась и палатка — раньше ее загораживали деревья. Мужчины стали подгонять плот к берегу. Работая шестом, Ловетти рассуждал:

— Выходит, путники здесь ночевали. Глядите, не испугались индейцев, палатку не замаскировали. Какой можно сделать вывод? Такой, что они горожане, вроде нас. Лесные жители не поступили бы столь опрометчиво.

Вскоре плот коснулся грунта. Лашке и Ловетти спрыгнули в воду, помогли Луизе перебраться на берег.

— Надо привязать плот, — сказала она.

— Плот уже не нужен, — Лашке тоже вылез на каменистый откос. — До города доберемся в автомобиле. Цивилизованные люди не откажут в помощи тем, кто попал в беду.

Они стали карабкаться по круче. На полпути к вершине задержались, чтобы перевести дух. Оглянувшись на реку, увидели: плот медленно удаляется от берега.

— Прощай, наш друг и спаситель! — воскликнул экспансивный Ловетти. — Жаль, что нет ружья для торжественного салюта в твою честь!