— Мне нужен хороший археолог… У меня навалом толковых археологов, работающих непосредственно на самих раскопках. Но мне нужен личный консультант, археолог, который был бы моей правой рукой и был бы в состоянии помогать мне.
— На каких раскопках?
— О!.. — с восторгом сказал К. К. и откинулся назад. — Это всего лишь самые увлекательные археологические раскопки в мировой истории, которые далеко задвинут в тень даже находку Картера[155] — захоронение Тутанхамона. Эти раскопки, Бьорн, откроют новую эру в истории Земли.
6
Последнее заявление прозвучало так невероятно, так преувеличенно грандиозно, что я понял: каждое слово было правдой.
— Но что вы ищете?
— Бьорн Белтэ, хочешь взять свою лопату, и свои кисточки, и свою проклятую ершистость и начать вместе со мной искать нечто совершенно фантастическое?
— И тогда ты мне расскажешь все? Если я скажу «да», ты мне расскажешь все?
— Когда придет время, — пробурчал он. — Не забывай о дозированной информации.
— А это не обман, К. К.?
— Нет, Бьорн, это не обман. Где манускрипт?
— Подожди-подожди. Я должен все уяснить для себя. Если я отдам тебе манускрипт, то меня включат в проект «Люцифер»?
— Точно так.
— И я приму участие в археологических раскопках?
— Точно так.
— И ты ничего от меня не будешь скрывать?
— На протяжении проекта ты узнаешь все.
Я проглотил слюну. С трудом. Сердце билось. Громко.