Лишь одно обстоятельство мешало ему. Он хотел смотреть в глаза Карлу, когда тот будет умирать. Хотел ощутить острый запах ужаса в его замирающем дыхании. Хотел, чтобы последним словом, какое услышит Карл в жизни, стало имя женщины, которую Гектор любил. Хотел в последний миг прошептать имя Хейзел, чтобы негодяй унес его с собой в адское пламя.

И, пока Гектор медлил в нерешительности, момент был упущен. Он уже начал поднимать оружие, как вдруг Джонни Конго громовым голосом закричал:

– Убирайся со стены, Карл, дубина! Это ловушка. В этом чертовом самолете не Юрий. Там Гектор Кросс.

Звериное чутье, много раз выручавшее Джонни Конго, верно подсказало, где опасность.

Карл не отреагировал на предупреждение немедленно; он не шелохнулся. Гектор по-прежнему мог стрелять. Он быстро, но уверенно поднял оружие и дал очередь из пяти выстрелов. Отдача была такой легкой, что не помешала в прицел увидеть попадание.

Он целился Карлу в ноги, чтобы обездвижить его, но не убить. Две пули прошли мимо. Он видел, как одна подняла облачко красной пыли вблизи ограды. Вторая попала в тайскую женщину, которую все еще рвало у «ровера». Должно быть, пуля вошла ей в голову, потому что женщина упала как подкошенная.

Остальные три пули поразили цель. Одна попала Карлу в левую «косточку». Судя по углу, под которым вошла пуля, она раздробила тонкие кости плюсны там, где они соединяются с малой и большой берцовыми костями. Две другие пули прошли чуть выше, потому что ствол автомата в руках Гектора приподнялся при отдаче. Ступни Карла располагались одна за другой на одной линии, поэтому, пробив левую косточку, пули задели и правую. Обе лодыжки Карла были перебиты.

Ноги под ним разом подогнулись, и он опрокинулся навзничь. Свалился с дальней стены укрепления и исчез из поля зрения Гектора.

Столь же быстро исчез и Джонни Конго с крыши «ровера», но он спрыгнул. Гектор слышал, как он кричит, отдавая на суахили приказы Сэму Нгевеньяме. Гектор с детства бегло говорил на этом языке. Он понял: Джонни приказал Сэму и его людям схватить тайских шлюх и использовать как щит, чтобы задержать нападающих.

Под прикрытием стены из мешков с песком Джонни побежал туда, где в луже собственной крови корчился на земле Карл Бэннок.

– Ноги! – стонал Карл. – Боже, помоги мне! У меня сломаны обе ноги. – Потом он в ужасе закричал: – Джонни! Помоги! Где ты, Джонни?

– Я рядом, малыш Карл.

Джонни склонился к нему, поднял и прижал к груди, как младенца. Карл снова закричал, его перебитые ноги повисли, обломки костей со скрежетом терлись друг о друга. С Карлом на руках Джонни побежал к «роверу».