– Господи, совсем забыл. Старею, Халли. Его отправили куда-то по работе. Вчера ночью уехал из города.

– Нет. Он ранен, Дон. Дважды.

– У него, похоже, удивительная способность к восстановлению. По всей видимости, добытая не без помощи загадочных друзей из ДАРПА.

Теперь Халли вспомнила: Боуман с фальшивой повязкой в ее палате, подбрасывает монету, ловит…

– Где он?

– Не могу сказать, Халли. То есть я не знаю. Честно.

Она хмуро посмотрела на Барнарда.

– Уил Боуман его настоящее имя?

– Вот за это я могу поручиться. Точно.

– Я его найду, Дон. Обязательно.

– Халли, подозреваю, когда он вернется с очередного задания, то первый тебя найдет.

Она улыбнулась, подняла руку и снова опустила. Голова упала на подушку. Халли словно зависла в слабо освещенном пространстве с неясными границами, между сном и бодрствованием, унеслась из больничных стен обратно к синему дому с пьянящим запахом апельсинов, открыла дверь и увидела Боумана. Яркое флоридское солнце заливало все вокруг него, вокруг них, влекло ее в сон, прекрасный сон…

От автора

От автора

Это художественное произведение, целиком и полностью, поэтому любые сходства между действующими лицами романа и реальными людьми случайны.

С другой стороны, все происходящее в книге отражает события реальной жизни.

В разгар войны в Ираке так много раненых солдат было инфицировано акинетобактерией, что армейские врачи стали называть ее «иракской бактерией». Сначала военные чиновники заявляли, что во всем виновата АКБ из иракской почвы, но это оказалось неправдой. На самом деле солдат заражали новым видом АКБ в собственных военных госпиталях. Никто не знает, или никто не признаётся в том, что знает, как она туда попала.

Солдаты действительно используют женские тампоны для экстренной остановки кровотечения из раны.

По данным Национальных институтов здравоохранения, каждый год в госпиталях США два миллиона человек подхватывают бактериальные инфекции. Около девяноста тысяч из них умирают – это в шесть раз больше, чем 1992 году. (И это только смерти, связанные с такими инфекциями; общая цифра почти без сомнения намного выше – по тем самым причинам, что обсуждались мистером Адельгейдом и Элом Канером.) Каждый год возникает все больше и больше таких инфекций.

Семьдесят процентов устойчивы как минимум к одному из наиболее часто использующихся для их лечения препаратов. У остальных быстро развивается множественная лекарственная устойчивость. «Многие бактериальные штаммы, вызывающие серьезные заболевания – например, менингит и пневмонию, – могут мутировать так, что любые из имеющихся методов лечения окажутся бессильны», – сказал в 2006 году Джон Пауэрс, эксперт по антимикробным препаратам Управления по надзору за качеством пищевых продуктов и лекарственных средств. И некоторые бактерии уже не поддаются никаким лекарствам.