То ли дело Серый! Правда, вначале он тоже дичился, недаром вырос в горах, но потом привык. И теперь Серого даже не надо вести к арыку за повод: скажешь «пить», и он послушно идет за тобой. Стройный, сильный, злой, с сухой головой и огненным взглядом темных глаз, Серый был удивительно красив и в упряжке и под седлом. Ну, как не полюбить такого!

Вот и сейчас Серый встретил появление Юры негромким дружелюбным ржанием.

— Здравствуй, здравствуй! — ласково проговорил Юра, потрепал своего любимца по шее и высыпал ему в кормушку полмешка травы и виноградных побегов. Остальные полмешка он отдал корове, сначала напоив ее из ведра.

Пока Серый «хрумтел» траву, Юра любовно чистил его скребницей и щеткой.

— Стоять! Стоять! — покрикивал он с притворной строгостью на своего любимца, который то прогибал спину, то отводил бока, прижимая уши. — Ты же самый красивый, самый сильный, самый умный конь во всем Судаке!

Вот Юра нажал на скребницу чуть сильнее, кожа Серого задергалась под ней, и он ткнул Юру мордой в бок — нельзя ли полегче. Юра начал приглаживать щеткой и без того гладкую, лоснящуюся шерсть, и Серый выгибал шею, подставляя ее под щетку.

— Ты как ветер, — продолжал Юра, — как ураган, шторм, самум, тайфун!

А когда щетка коснулась живота, Серый от удовольствия поднял голову и задрал верхнюю губу, обнажив десну.

— Нечего смеяться! Сегодня тебе придется побегать. Съездим к греку за мукой — это раз. К Кильке — учительнице французского языка — это два. Потом с ней же в колонию за мешком муки для нее и обратно — это три. Поэтому получишь немного овса.

В сарае звякнуло ведро — мама пришла доить корову. Юра замолчал — домашние посмеивались над его сентиментальными разговорами с Серым.

Уходя в кладовку за овсом, Юра нарочно отвязал Серого. Отец рубил дрова возле арыка. Оксана умывалась. Набрав овса, Юра остановился возле веранды, свистнул два раза и звякнул ведром. Раздалось ржание, Серый в одно мгновение перескочил через арык и был около него.

Оксана захлопала в ладоши и крикнула:

— Юра, ты как Дуров!

Несколько дней назад Юра читал ей рассказ о великом дрессировщике Дурове. Оксана сама начала было дрессировать кошку, но та ее сильно поцарапала, и на этом сестрины опыты закончились.

— Опять фокусы! — недовольно сказал отец.

— Серый, прыгая через арык, сбил только пять яблок! — отозвался Юра. — Но я ему скажу, чтобы он больше не прыгал, а ходил по мостику. За мной!

Серый послушно пошел за Юрой, пытаясь засунуть морду в ведро.

— Балуй! — с притворной строгостью крикнул Юра, подражая Ильку, эрастовскому кучеру.