— А белый десант возможен?

— Не думаю. Разве только попытаются эвакуировать кое-кого… Зевать сейчас нельзя. Мы создали чрезвычайный отряд особого назначения — ЧООН, куда войдут коммунисты и старшие возрастом комсомольцы. Если ты и твои друзья увидите или узнаете что-либо тревожное и важное, сразу же сообщите мне.

— Вот, — сказал Юра, — список.

Сергей Иванович внимательно прочитал список, потом положил бумажку на стол и спросил:

— Что значит приписка «контрреволюционер»? Что ты имеешь в виду?

— Не хочет записываться в комсомол. Посадить надо.

Сергей Иванович громко расхохотался, а потом нахмурился.

— Не нравится мне это, Юра, очень не нравится. Ты не сумел убедить, сагитировать и называешь подростков контрреволюционерами. Если посадить одного-двух за то, что они не хотят в комсомол идти, то завтра же к тебе придут десятки трусов, шкурников, обывателей просто из боязни. Комсомол — это союз убежденной молодежи, а не согнанной под страхом. А ты знаешь, что такое арестовать человека? Ты ведь сам был в контрразведке. А с легким сердцем составляешь список: арестовать! Да кто ты такой, чтобы распоряжаться судьбой людей?

— Так они же…

— Они просто политически неграмотные юнцы. Твое дело — пропагандировать, просвещать. Белогвардейцы задурили им голову. Действуй убеждением, поступком, заслуживающим подражания, но не такими жандармскими методами. Это никуда не годится… Мы не врангелевцы.

— Вы же сами…

— Я говорил о вооруженных бандах и недобитых врангелевцах, о политических врагах — деятелях буржуазных партий, о спекулянтах и агентах Антанты. А ты пока еще горе-политик! По-твоему, значит, надо всю молодежь, что не в комсомоле, арестовать?

Юра покраснел так, что даже его уши стали пунцовыми. «Дурак, трижды дурак!» — ругал он себя за злосчастный список.

А Сергей Иванович продолжал:

— Идет гражданская война, враги поднимают мятежи и восстания в советском тылу. Диверсии, убийства из-за угла… Учесть контрреволюционеров, разоблачить их планы — дело нелегкое. Чтобы бороться с тайным фронтом контрреволюции, надо обладать не только пылом, но и политической мудростью, спокойствием. Опираться на помощь народа. Чекист не должен рубить сплеча.

Юра слышал, что предыдущей ночью арестован граф Бернист, пытавшийся бежать на катере в Румынию.

— Вы графа расстреляете?

— Зачем? Он целый сундук важных сведений. А ты свою баронессу Станиславскую-Мацкерле не встречал?

— Тату? Нет. Зачем, она вам?

— Теперь могу тебе сказать: Наталья Бродская — активный агент контрразведки. Ее руки обагрены кровью десятков наших лучших товарищей!.. А что ты думаешь о художнике Максе?