* * *

В отдельной комнате обедают Крез, Петенька, Седой и Стрельцов. Вадим хмурится, слушая философствующего, как всегда при встрече с ним, Смоляникова.

— Словом, истинные мужские занятия для объекта наших исследований — не только накачивание мышц. В процессе учебы у людей сложной судьбы идет ломка характеров, формируется новое мышление. И скоро ряды демократических сил пополнятся достойными сыновьями страны, вставшей на путь перестройки…

Или от этих слов, или по случайности, Стрельцов поперхнулся и зашелся кашлем. Седой хитрым своим глазом смотрит на Вадима.

Взяв себя в руки, Вадим спрашивает:

— Почему среди ваших людей многие из среднеазиатских республик?

— У них там плохо с работой, — отвечает Смоляников и тут же переводит разговор на другую тему. — Как поживает ваше, Вадим Николаевич, семейство? Жена трудится или предпочитает быть домохозяйкой?

— Трудоустраивается, — отвечает Вадим. — Но пока безрезультатно.

— А кто она по специальности и куда желает пойти работать?

— Она медицинская сестра. Пробует устроиться в поликлинику 4-го управления Минздрава. Это недалеко от дома, удобно.

— По-моему, таких поликлиник сейчас нет? Вы, не ошибаетесь?

— Есть. Вывеску сменили, а предназначение прежнее.

— Интересно. Но что же за преграда на ее пути?

— Похоже, главврач крутит. И сдается мне, что насторожили его последние строки моей биографии, — усмехается Вадим. — Благонадежность — основной критерий при приеме на работу в такие учреждения. Каждого проверяют комитетчики.

…Крез, Петенька, Седой и Стрельцов выходят из столовой и направляются к «Волге».

— Вадим Николаевич, занимайтесь своими делами, не провожайте нас, — говорит Смоляников. — И не беспокойтесь, мы обязательно поможем трудоустроиться вашей жене. До свидания.

Крез сует руку Стрельцову и оборачивается к Седому:

— А вы уж проводите нас, пожалуйста.

— Как он? — спрашивает Смоляников Седого, как только от них отходит Стрельцов.

— Нормально. Он же «афганец», пашет на совесть. Мужики ему кликуху дали — «Профи».