Мы с ним вышли покурить на крыльцо. Болек судорожно дышал дымом, без перерыва поднося сигарету ко рту. В несколько долгих затяжек докурил и от окурка запалил следующую. Молчали. Да и что было говорить? Вышел Мишель — весь почерневший какой-то, глаза запавшие, и кажется, что ему не тридцать, а все пятьдесят, а за плечами — война или что-то подобное, недоброе, страшное… Наверное, мы все выглядели не лучше, но Миша — командир, он это командирство принял добровольно, а потому считал себя безусловно виноватым за все несчастья, приключавшиеся с его «подчиненными». Представляю, как тяжело ему сейчас… Впрочем, нет. Наверное, в полном объеме этого я представить все же не смогу…

Миша прокашлялся и, продолжая перхать, сказал Болеку:

— Мы там телевизор притащили. Установи его там где-нибудь, только чтобы ребятам не мешал. Сейчас утренние новости будут, надо хоть в курс войти — что тут без нас творилось. А то мы прямо как дети подземелья.

Маленький телевизор вынесли на крохотную застекленную верандочку и поставили на колченогий шаткий стол. Выдвинув антенну, Болек принялся крутить ручку настройки — замяукали китайские каналы, засвистел пустой эфир, резанул ухо обрывок очередного дебильного шлягера. Наконец, ему удалось отловить городской канал. Послышалась бодренькая музыкальная заставка, пиканье сигналов точного времени и свежий голосок ведущей после стандартного приветствия и пожелания хорошего дня (Болек хмуро хмыкнул) весело затараторил о всякой ерунде: Областная Дума, мол, вчера приняла некое эпохальное решение, которое не просто поможет пенсионерам не подохнуть с голоду, а всем прочим не замерзнуть предстоящей зимой, но и вообще неким загадочным образом кардинально решит оные проблемы (знаем, знаем, такие решения каждый год принимаются, и после них в обязательном порядке растут оклады думцев и вырастают под городом новые, абсолютно незамерзающие трех-четырехэтажные дачки); наша доблестная милиция, дескать, накрыла канал переправки наркотиков из Китая в Европу, конфисковав аж цельных полкило героина (интересно, сколько его тонн при этом просочилось под самым носом наших городовых? Наверняка ведь им просто кость кинули, чтобы не рыпались некоторое время); наш образцово-показательный губернатор, добряк и умница, посетил детский дом и подарил данному благотворительному заведению компьютер (готов поспорить — барахло списанное; лучше бы он им продуктов подкинул, видел я этих детишек — тощие, как из нацистского концлагеря, прости, господи, за цинизм); и так далее и тому подобное. Розовая чушь, словом.