— Ну-ка, посвети мне…

Сказано — сделано. Вручив Яне арбалет, я наспех затолкал в жерло прохода несколько находившихся поблизости крупных валунов. Настороженный шепот сменился удивленным, а следом затем и вовсе перешел в возмущенные крики. Видимо, ребята поняли, в какой заднице только что очутились. Минутное дело, а, как минимум, двое врагов теперь отрезаны от своей банды! Маленькая, но победа!

… которая чуть не превратилась в былинное поражение.

— Кто-то идет, Филипп! Вон там свет!

— Блин… Валим, скорее!

Мы побежали, уже совершенно не беспокоясь о сохранности ног: тут бы голову сберечь. Трудно было понять, преследуют нас или нет. Увиденный Яной свет больше не появлялся, однако нас это не останавливало. Пещера все не кончалась, и я уже начал думать, что мы движемся по кругу, и скоро снова окажемся у выхода. Пространство как будто опрокинулось. Я уже не мог с полной уверенностью сказать, где находится верх, а где низ, и есть ли между ними хоть какая-нибудь разница. Мы шли практически вслепую, каждые несколько метров на секунду включая фонарь, чтобы рассчитать следующие несколько метров пути. И так далее, и так бесчисленное число раз. Время застыло, секунды тянулись, как жевательная резинка. Казалось, мы блуждаем уже целый час, но часы говорили, что на самом деле вчетверо меньше. А отсутствие погони пугало еще больше, чем крики «Стоять!» за спиной и лязг ружейных затворов.

— Ай! — Яна коротко вскрикнула, затем я услышал мягкий звук удара человеческого тела о холодные камни.

— Что с тобой? — пучок света вырвал из темноты скорчившуюся человеческую фигуру. — Оступилась?

— Ага… Я, кажется, лоб расшибла.

— А ноги? — я хотел помочь ей подняться, но девочка громко вскрикнула, едва я прикоснулся к ней. — Ладно, подожди…

Кровь в висках застучала, как барабан. Неужели перелом?

— Больно… Я не могу наступить… Не могу идти!

Действительно, идти она больше не могла. Я сел рядом на корточки, погладил ее по голове.

— Тише, Яночка. Не бойся. Мы никуда дальше и не пойдем. Мы уже пришли. Сейчас…

И поднялся на ноги.

— Куда ты? Не бросай меня…

— Я не брошу. Только проверю кое-что.

— Филипп…

Я быстро нашел то, что искал. Наполовину заваленный узкий боковой проход: один из многих, что уже попадались нам на пути. Он мог превратиться в очередной «шкуродер», мог заканчиваться тупиком, а мог и привести к спасению. В любом случае, выбора нет.

— Ты не оставишь меня, нет? — Яна смотрела испуганно, в глазах ее блестели слезы. — Я не хочу умирать.