– Но ведь ты уже дошел до точки, мой мальчик. Я следил за этой битвой на бирже, когда тебя еще здесь не было. «Тэмпико петролеум» – твоя единственная и последняя опора.

Френсис покачал головой.

– Это не совсем так, – солгал он. – У меня есть капиталовложения, о которых мои противники на бирже и не подозревают. Я их заманиваю в западню – нарочно заманиваю. Конечно, Риган, я говорю вам это по секрету. Вы ведь были другом моего отца. Я выкручусь из этой заварухи. И если хотите послушаться моего совета, то покупайте, пока цены на рынке такие низкие. Можете не сомневаться, что свободно расплатитесь за все, когда цены поднимутся.

– Какие же это капиталовложения у тебя еще есть? Френсис пожал плечами.

– Мои противники узнают об этом, когда биржа будет затоварена моими акциями.

– Втираешь очки! – с восхищением воскликнул Риган. – Но держишься ты крепко, совсем как, бывало, старик Р. Г. М. Только, чтобы я поверил, тебе придется доказать мне, что это не очковтирательство.

Риган ждал ответа, и тут Френсиса вдруг осенило.

– Что тут доказывать, вы правы, – пробормотал он. – Я действительно втирал вам очки. Я тону: вода уже дошла мне до ушей. Но я выплыву, если вы мне поможете. Вспомните о моем отце и протяните руку помощи сыну. Если вы поддержите меня, им всем кисло придется.

И вот тут-то «Волк» Уолл-стрита и показал свои зубы. Он ткнул пальцем в портрет Ричарда Генри Моргана.

– Как ты думаешь, почему я держу его у себя на стене столько лет? – спросил он.

Френсис кивнул: понятно, мол, между вами была проверенная годами давняя дружба.

– Нет, не угадал, – с мрачной усмешкой произнес Риган.

Френсис недоуменно пожал плечами.

– Для того, чтобы всегда помнить о нем! – продолжал Волк. – И я не забываю его ни на миг. Помнишь историю со слиянием «Космополитен рейлуэйз»? Твой отец провел меня на этом деле. И здорово провел, уж поверь! Но он был слишком хитер, чтобы я мог с ним поквитаться. Вот почему я повесил тут его портрет и стал терпеливо ждать. И дождался!

– Вы хотите сказать?.. – спокойно спросил Френсис.

– Вот именно, – прорычал Риган. – Я ждал и подготавливал наступление. И сейчас мой день настал. Щенок, во всяком случае, у меня в руках. – Он с ехидной усмешкой взглянул на портрет. – И если это не заставит старого хрыча перевернуться в гробу, тогда уж…

Френсис поднялся с кресла и долго с любопытством смотрел на своего противника.

– Нет, – сказал он, точно разговаривая сам с собой. – Нет, не стоит.

– Что не стоит? – сразу заподозрив неладное, спросил Риган.

– Отлупить вас, – был спокойный ответ. – Я мог бы в пять минут вот этими руками отправить вас на тот свет. Никакой вы не волк, вы просто помесь дворняжки с хищным хорьком. Мне говорили, что от вас можно этого ожидать, но я не поверил и пришел сюда, чтобы самому убедиться. Мои друзья были правы. Вы вполне заслуживаете всех тех прозвищ, какими они вас награждали. Уф, надо поскорее убираться отсюда. Здесь пахнет, как в лисьей норе. Ну, и вонища!