— В классическом, шеф.

Военный подошел к двери и открыл ее.

— Войдите! — сказал он.

***

Письмо тоже было коротким:

«Хорошие мои!

Сегодня отправляюсь в свою первую служебную командировку, вероятно, надолго. Так как все время буду в разъездах, письма от меня могут задержаться. Но вы не волнуйтесь. В Управлении оставлена доверенность, денег вам хватит до моего приезда…»

Пожилая женщина с горькими морщинками на бледном лице несколько раз прочитала письмо.

Трясущимися руками вложила листок обратно в конверт и прошептала еле слышно:

— Такое же письмо прислал перед отъездом его отец…

…Днем в тайге было тихо.

Вечером поднялся ветер. Ночью он неожиданно перешел в бурю.

Тайга взволновалась, зашумела. С диким разбойничьим свистом буря мчалась над вершинами деревьев, ломая сучья и швыряя их в базальтовые стены провала.

Черное небо освещали беззвучные вспышки молний.

Тяжелая стальная птица, надсадно гудя моторами, слепо пробивалась сквозь мятущуюся мглу. Свирепые порывы ветра бросали ее из стороны в сторону, клонили на крыло. Но, послушная рулям, она выправлялась и упрямо продолжала свой опасный путь.

Куда она мчалась, зачем?

В той стране, над которой она летела, никто этого не знал…

Осатанелый визг турбореактивных моторов на секунду проник в провал. Зина проснулась, подняла голову и не услышала ничего, кроме далекого воя непогоды…