В общем же, к тому времени, когда он кончил свой обход, в хижинах, с которых он начал, уже начисто позабыли о том, что он говорил.

Но законы были объявлены, никто против них не протестовал, и Ви считал их действующими. И незнание законов не могло считаться оправданием для нарушения их. Предполагалось, что каждый мужчина, каждая женщина и каждый ребенок знают законы.

Но Ви вскоре убедился, что одно дело — издать закон, а другое — заставить народ исполнить его, что первое значительно легче второго. Убедился он в этом, когда к законодательной деятельности ему пришлось прибавить деятельность судебную. Почти каждый день вынужден он был сидеть перед пещерой или — если погода была скверной — в самой пещере и разбирать судебные казусы и назначать наказания. Таким путем постепенно по всему племени распространялось знание законов и того, что полагается за нарушение их.

Так, когда Тури-Хранитель Пищи ухитрился захватить себе больше, чем ему полагалось, из запасов вяленой рыбы (он попросту явился на то место, где рыба вялилась, раньше, чем другие), его хранилище было разгромлено, и запасы были распределены между нуждавшимися. С тех пор он стал значительно бережнее прятать свои нечестным путем приобретенные блага.

Так, когда удалось доказать, что Рахи, который нажился на торговле, в обмен на данные ему уже вперед шкуры вручил скверные рыболовные крюки, к нему в хижину явился Моананга в сопровождении нескольких человек, разрыл земляной пол, нашел завернутые в шкуру крючки, забрал их и распределил между теми членами племени, у кого крючков не было. Рахи рвал и метал по этому поводу, но на его сторону не стал никто, потому что всем было приятно видеть, как человек, нажившийся на бедняках, наказан за свою жадность.

В общем же итоге Ви — хотя многие и стали роптать — приобрел популярность в племени. Теперь народ знал, что в пещере живет не убийца и грабитель, вроде Хенги и бывших прежде вождей, но человек честный, который берет с племени, по-возможности, меньшие поборы и стремится принести пользу всему народу, хотя и является, как считало большинство, безумцем. Поэтому племя постепенно стало подчиняться его законам, одни больше, другие меньше, и народ начал хвалить Ви и желать, чтобы он правил племенем подольше. Так говорили люди, хотя и восставали против него.

Однажды случилась большая неприятность.

Одна сварливая и скверная женщина по имени Эйджи родила девочку и, не желая возиться с ней, заставила мужа отнести ребенка на опушку леса, где его должны были съесть рыскавшие там по ночам волки. Но за этой женщиной следили другие женщины, которым Паг поручил это дело. Мужа заметили в то самое мгновение, когда он клал ребенка на камень у опушки леса и подслушали, как он рассказывал жене о том, что сделал, и как она благодарила его.