— Девочка, если не секрет, как зовут вашу собачку? — подчеркнуто вежливо осведомляется Генка.

Ася улыбнулась. Генка подмигнул Толику.

— Надо было у собачки узнать, как зовут девочку, — говорит он.

Толик усмехнулся и снова углубился в конспекты. Ася, стараясь спрятать улыбку, раскрывает тетрадку, в которую вложены какие-то бумажки.

— Мы еще не выучили уроков, — притворно сокрушается Генка.

Ася листает тетрадку.

Генка насмешливо поглядел на нее, забубнил:

— К детским инфекционным болезням относятся также: коклюш, свинка, скарлатина…

— Нет, — перебивает Сева, — мы изучаем английский. What time is it?

— Древняя история, — продолжает розыгрыш Генка. — Пуническая война, война между Римом и Карфагеном, велась главным образом из-за богатого острова Сицилия…

Ася засмеялась, отвернулась к окну.

— Как же все-таки зовут собачку? — спрашивает Генка.

Ася поднялась и ушла в другой конец вагона.

— Спугнули, — говорит Генка.

Сева повернулся, смотрит на Асю. Ася села у окна. Она заметила взгляд Севы, отвернулась. Она прислушивается к гулу поезда, к четкому, размеренному, чуть тревожному, монотонному и в то же время удивительно разнообразному перестуку колес. Есть что-то застенчивое, детское в том, как Ася сидит на краешке скамейки, в выражении ее лица, чуть напряженном, чего-то ожидающем… Генка шлепнул Севу по затылку.

— Шею сломаешь.

Поезд проходит мимо громадного завода. Корпуса. Переплетения трубопроводов. Эстакады. Пакгаузы. Скоро — Москва.

Ася поднимается, идет к тамбуру, вслед за ней идут трое парней. Ася невольно оборачивается и видит Севу, встречается с ним глазами, отводит взгляд.

Поезд приближается к Москве, замедляет ход, останавливается.