— Остановитесь, прекратите, я все скажу! Да, это так. Отец Смерти собирается заманить вас в ущелье эс-Суар и там уничтожить.

— Каким образом? Ведь у Абуль-моута при себе только несколько человек. Он хочет объединиться с Абдулмоутом и повести его и всех его людей в ущелье?

— Да.

— Но он знает, что даже тогда он будет заметно уступать нам в силе. Следовательно, он должен искать себе новое подкрепление. Среди негров он союзников не найдет, значит, он обратится к другим ловцам рабов. Скорее всего, он уже послал одного из своих хомров в какое-нибудь селение. Я прав?

Даувари снова отвел было глаза, но когда солдат снова замахнулся прутьями для удара, он испуганно вскричал:

— Стой, стой, я же отвечаю! Да, господин, ты угадал. Аллах наградил тебя великой проницательностью. Абуль-моут послал двух хомров в селение Уламбо, господин которой, — его большой друг.

— Вот теперь ты действительно говоришь правду. Это умно с твоей стороны, и я советую тебе так же вести себя и впредь. Ты находишься всецело в моей власти и уже имел возможность убедиться, что я шутить не люблю. Ты пришел, чтобы погубить нас, и, стало быть, заслуживаешь смерти. Можешь быть уверен, она тебе обеспечена, если ты останешься враждебен к нам. Но если ты раскаешься и отбросишь прочь предательские мысли, то я буду обращаться с тобой не столь сурово, а позднее, может быть, и отпущу тебя.

— Это правда? — быстро спросил Даувари.

— Да. В отличие от тебя, я не имею обыкновения лгать.

— Поклянись!

— Я христианин и никогда не клянусь. Мое слово стоит десяти лживых клятв. Теперь скажи, рассчитывает ли Абуль-моут на нуэров, которые попали в наши руки?

— Да. Раз ты обещаешь мне свободу, я расскажу тебе все, что знаю. Абуль-моут предполагает, что ты уговорил нуэров перейти на твою сторону. По дороге в ущелье я должен был тайно провести с ними переговоры и посулить им любые блага, если они согласятся вернуться к прежнему хозяину.

— Неплохо придумано, только он, да и ты тоже забыли учесть, что имеете дело с европейцами, а не с простодушными неграми. Мы, конечно, сделали бы вид, что поверили тебе, но очень скоро раскрыли бы твои происки. Это не пустые слова, и доказательством того служит сейчас то положение, в котором ты оказался. Но ты сказал, что должен был поговорить с нуэрами по дороге. По какой дороге мы должны отправиться отсюда? Как Абуль-моут представлял себе наш путь в ущелье?

— Я должен был убедить вас оставить корабли здесь и отправиться к горам Гута по суше.

— Такой переход занял бы два дня. За это время Абуль-моут смог бы хорошо подготовиться. Ну что ж, теперь я знаю достаточно, и у меня нет желания продолжать нашу беседу. До поры до времени ты останешься связанным. Когда я сочту, что ты уже не можешь нам повредить, тебе вернут свободу. Наказание, которые ты получил, было тобой вполне заслужено. Мое дальнейшее обращение с тобой будет всецело зависеть от твоего поведения. Запомни это хорошенько!