— Неужели ж вы думали…

Прямо, прямо в глаза смотрит Петров офицеру.

— Неужели ж вы…

Голос у него оборвался.

— Эх, ваше благородие.

В его голосе слышалась укоризна.

— А разве же я не вернусь в строй, как отведу вас? — продолжал он.

Он осторожно держал офицера за талию, соразмеряя свои шаги с его шагами.

— Где тебе! — сказал офицер и махнул здоровой рукой, — вот отведешь меня и сядешь где-нибудь под кустом.

Петров закачал головою.

— Никак нет, это уж ни как нет, разве это можно… Да у нас таких и нету.

Он все качал головою.

— Жалко мне, ваше благородие, как ежели кто упадет да стонет. Я даже скажу так хотел проситься в санитары… Но это оказалось нельзя… А я бы пошел.

Теперь они уже находились в сравнительно безопасном месте, в глубокой горной лощине. Пули летели через головы. Видно было, как, попадая в скалы на противоположной стороне лощины, они поднимали пыль. Казалось, скалы то там, то тут вдруг загорались невидимым огоньком и дымились.

— Погоди, — сказал офицер, чуть-чуть приподнимая руку с плеча Петрова — помоги мне сесть.

С помощью Петрова он опустился на землю. Нога и рука теперь у него горели, точно их жгло огнем. Он поглядел кругом и потом на Петрова.

— Тут где-то ключ был.

— Как же-с есть! — воскликнул Петров и сейчас же вскочил. — Сбегать?

— А ты знаешь где?

Петров стоял уже перед ним навытяжку.