— Почему?

— У него лошадь… Он оставил ее тут, недалеко в кустах. Синков обратился к Семенову.

— Ты не слыхал ничего?!

— Так точно, ваше бродь…

— Я говорю, топота не слыхал?

— Никак нет.

— Значить, он тут…

— Обязательно надо искать.

Синков поглядел на корейца, потом на Семенова и сказал, забрав ус в пальцы и прихватывая его зубами с угла рта:

— Так ты вот что… Карауль его, а я пойду искать…

И он направился к двери.

— Слушаю-с! — крикнул ему вслед Семенов.

Он запер за Синковым дверь и стал около притолоки, взяв ружье к ноге.

III

III

Синков скоро вернулся.

Он никого не нашёл ни возле фанзы ни дальше, в кустах.

В одном месте ему показалось, будто на земле свежие следы лошадиных копыт.

Он нагнулся, стал рассматривать, но теперь уж и следов не заметил…

Вся земля вокруг него оказалась истоптанной или изрытой… Точно кто-то тут нарочно истолок землю, и не было ни одной рытвинки, похожей на след от лошадиного копыта.